Ливадов спустился, спрыгнув на землю. Он проголодался, и очень хотелось пить, а еще понять, что же ему делать. Андрей двинулся в противоположном от леса направлении, на север. Шел долго, уныло разглядывая однообразный пейзаж. Несколько раз замечал одиноких оленей. По крайней мере, так определил их для себя, когда они попались на глаза. Он слышал чье-то отдаленное рычание и шакалий смех, который возненавидел еще в Дагестане; часто мелькали перед взором разномастные птицы.
– Это не Ярославль, – постоянно повторял Андрей и шел дальше.
В руках появилась тяжелая ветка. Ливадов рассудил, что против серьезного зверя, который может встретиться на пути, травмат мало поможет, а первобытная дубина лучше, чем ничего.
Спустя час солнце начало припекать, и он снял куртку, а еще через час изнемогал от жажды, горло пересохло. К счастью, мучения долго не продлились. Он нашел воду! Ливадов опустился на колени и, сцепив ладони, принялся черпать холодную воду из широкого прозрачного ручья. Он пил жадно, громко фыркая и разбрасывая брызги.
– Как бы с собой набрать?
Утолив жажду, Ливадов сидел на песчаном бережку, испещренном отпечатками звериных лап, и размышлял о ближайших планах. По виску сбежала струйка пота. Он посмотрел на часы – одиннадцатый час, скоро полдень, начинается самая жара. Лучше переждать зной в рощице, до которой на глаз две сотни метров. Спешить-то некуда, он вообще не знает, куда ему спешить.
Роща была немаленькой – несколько десятков деревьев точно. Меж стволов рос густой кустарник, и по-хорошему не стоило переться туда – мало ли кто устроил там логово. Однако Андрея охватило безразличие: если его здесь растерзают, то так тому и быть. Только Женьку жалко…
Он добрался до благословенной тени – хотелось растянуться на зеленой траве и заснуть. Да желательно, чтобы навсегда.
– Раскис ты, братан, – невесело усмехнулся Ливадов.
Андрей встряхнул головой. Нет! Он не сдается и не сдастся, и будет переть по этой бесконечной саванне, пока не упадет. Спецназ непобедим! Вспомнилось, как сдавал на краповый берет. Тогда его не хватило на самую малость, он сошел на последнем отрезке и долго потом жалел, что дал слабину. До самой гражданки. Теперь у него нет права на поражение. Они с Женькой выберутся отсюда, он вернется в бригаду и получит свой краповый берет!
Злость, которая завладела Ливадовым, вернула силы и прояснила мозги. Он что-нибудь придумает, а пока надо отыскать еду. Андрей направился к кустарнику, на котором заметил крупные красные ягоды. Попробует их на зуб. Если вкусные, то, скорей всего, их можно есть. Имеется, конечно, риск отравиться,