Верный и преданный Польди, конечно, любил свою хозяйку. И всё же был бы не прочь променять её на хозяина. Его кумиром был Дирк ван Комбаст. Хорошенько к нему принюхавшись и понаблюдав за ним внимательно, Польди пришёл к выводу, что сосед не только божественно пахнет женьшенем и пачули, но и столь же проницателен, как и он сам. Ведь герр ван Комбаст тоже чувствовал исходящую от соседей опасность и отчаянно защищал от неё окружающих – по крайней мере, пытался это делать. Бестолковой хозяйке Польди такие благородные порывы было, конечно, не понять.
При виде соседских девчонок шерсть у Польди встала дыбом. Ему в нос тут же ударил запах старой, затхлой кладбищенской земли с лёгкой примесью кровяной колбасы. Любую другую собаку такой запах привёл бы в неописуемый восторг, но старину Польди не проведёшь.
– Здравствуйте, фрау Хазе!
Сильвания и Дака не обратили ни малейшего внимания на лай Польди.
– Здравствуйте, милые! – улыбнулась фрау Хазе.
«Ну что она за человек такой, – удивлённо подумал Польди. – Неужели она ничего не чует?»
Фрау Хазе тем временем остановилась у дома Дирка ван Комбаста.
– Что это он опять затеял? – удивилась она.
Но Дирку было сейчас не до Польди и его хозяйки. Начинался второй этап испытаний: патроны предстояло раздробить. Из пылесоса послышалось: «КРРР! КРААХ!» Дирк улыбнулся: пока всё шло по плану.
– Третий этап испытаний: газовая атака! – скомандовал он пылесосу.
– Чеснок! – поморщилась фрау Хазе.
Польди торжествовал. Уж он-то знал: всё, что сейчас делает ван Комбаст, он делает для победы над нелюдями.
Но охотник на вампиров и не догадывался, что всего в паре шагов от него заходится лаем его самый пламенный поклонник. Мужчина упивался своим гениальным изобретением, испытание которого удалось на славу.
«Превосходно, Дирк! Ты просто гений! – подумал он, гордясь собой. – А теперь – последний штрих». Дирк поднял с земли воронку и аккуратно прикрутил её к шлангу пылесоса. Но раздавшийся из соседского дома пронзительный крик заставил его на мгновение отвлечься от самого волнующего этапа испытаний.
– ZENSATOIII FUTZIIII! – доносилось из логова Цепешей.
В смятении Дирк споткнулся, задев при этом ногой кнопку на пылесосе. Тот заработал. Шланг выскользнул у Дирка из рук и перекинулся через ограду.
«ШЛУРФ! ШЛУП!» – раздалось