Он выгнул темную бровь:
– Почему ты так говоришь?
– Ты сказал, что мы обсудим наши отношения. Я надеюсь, ты придумал блестящий план. Альберто утверждал, что ты самый умный в их семье.
Произнеся это, она повернулась к окнам на другой стороне кареты. Какое-то время она махала толпе и позволяла себя фотографировать. Стефано не хотел, чтобы их брак начинался с напряженности.
– О! – воскликнула она. – Продолжайте махать рукой, синьор Казале. Альберто говорил мне, что так тебя называют на твоих многочисленных золотых приисках по всему миру. Нам надо выдержать это представление еще несколько минут.
От женщины, которая присылала ему очаровательные электронные письма, которыми он искренне наслаждался, не осталось и следа. Вскоре карета вернулась во дворец, построенный в XV веке. Ланца улыбнулась Стефано.
– Нам надо еще немного потерпеть, – сказала она.
Лакей открыл дверцу кареты. Стефано вышел из нее первым и подал руку Ланце. Как бы она ни относилась к нему, он решил вести себя как обожающий жених. Он взял Ланцу за руку, и они поднялись по ступенькам, проходя мимо дворцового персонала, который собрался, чтобы поприветствовать их.
Он провел ее в ротонду, где собрались их семьи. Приняв поздравления от них, она повернулась к Стефано:
– Я пойду к себе и освежусь.
– Хочешь, чтобы я пошел с тобой?
– Не надо, я скоро вернусь.
– Тогда я подожду тебя здесь.
– Не стоит, – ответила она.
Он уставился на нее в упор:
– А если я хочу тебя подождать?
Глава 4
Стефано не шутил. Как только Ланца вернулась в ротонду, он подошел к ней.
– С тобой все в порядке?
– Конечно. Почему ты спрашиваешь?
– Ты бледная.
– Мне просто надо поесть.
Он взял ее за локоть, и они присоединились к гостям в огромном бальном зале, украшенном для свадебного банкета. По словам матери Ланцы, король Домодоссолы не поскупился на щедрый пир.
Они сидели за главным столом со своими родителями. Стефано вел себя с Ланцей крайне предупредительно. Его манеры и благородное отношение к ней были безупречны.
Думая о том, как он себя ведет, она решила, что он просто хочет всех убедить, будто они поженились по любви. Она была сбита с толку, потому что в глубине души знала, что Стефано не хотел этого брака.
Ее отец произнес первый тост:
– За моего зятя Стефано, который сделал меня и мою жену самыми счастливыми людьми Домодоссолы, помимо нашей дочери! Ее сияющее лицо говорит само за себя. Многая лета жениху и невесте!
Все принялись пить шампанское. Стефано с улыбкой чокнулся с Ланцей бокалом.
– Ты приободрилась, – сказал он Ланце.
– Я не подозревала, что я так проголодалась.
– Положить тебе что-нибудь еще?
– Нет, спасибо.
Сегодня должна состояться самая захватывающая