Я перевела дух и опустила по швам руки. Все-таки этот незнакомец был лаксеном, и выглядел он ужасно: тело испещряло множество ран. Я едва успела разглядеть синеватые ниточки вен, тянувшиеся вдоль его рук, как он вновь принял человеческий облик.
Блокатора на его запястье не было.
На самом деле, если бы Чес был человеком, он бы давно умер: после таких повреждений не выживают.
– Когда ты в последний раз его видел? – спросил Люк.
– Вчера вечером, – Кент потер ладонью грудь, – после налета.
Арчер стиснул зубы.
– Думаешь, штурмовики?
Мое сердце ухнуло в пятки. Этот парень был при смерти. За что же его так?
– Нет, – сказал Люк, – штурмовики забрали бы его с собой, а не оставили умирать на улице. Они умеют заметать следы.
– Значит, Чеса одолел кто-то из лаксенов. – Кент посмотрел на Арчера. – Да и раны на это указывают. Уж Чес умеет постоять за себя.
Чувствуя себя лишней, я попятилась к стене, но тут же послышался голос Люка.
– Стой на месте, Эви. – У него глаза на затылке, что ли? – Подожди еще немного.
Я покорно остановилась, сама не знаю, почему. Мне нужен был телефон, но я могла подождать в коридоре или уйти. Вместо этого я спросила:
– Может, отвезем его в больницу?
– В больнице ему не помогут, – бесстрастно ответил Люк.
И почему же? Потому что Чес – нелегал? Скорее всего, да.
Я сложила руки на груди, чем вновь привлекла внимание Арчера.
– Эви, – спросил он, – откуда ты знаешь Люка?
– Я его не знаю, – осторожно ответила я и заметила, как напряглись плечи Люка.
– Интересно, – начал Арчер, – а если…
Неожиданно в его кармане зазвонил телефон, и он с улыбкой ответил:
– Привет, детка. Подожди секундочку, ладно?
Он опустил мобильник и кинулся к двери.
– Это Ди, – сообщил он Люку. – Я передам ей от тебя привет.
Люк никак не отреагировал.
Арчер вышел из комнаты, а раненый болезненно застонал. Его вдруг затрясло.
– Не сопротивляйся, – посоветовал Люк Чесу, придерживая его голову, – иначе не поправишься. Ты в безопасности. Просто расслабься.
Я прикусила губы, когда Люк перевернул салфетку. На ней пылали красные пятна. Люк промокнул лоб парня, как вдруг тот дернулся всем телом, и я вновь увидела яркий свет, исходивший от его кожи. Наверное, стоило отвернуться, но я не могла, все смотрела на лицо Чеса, которое, казалось, покрылось мерцающим белым сиянием.
Через несколько секунд человеческий образ растаял.
Онемев от изумления, я разинула рот, глядя на сверкавшую кожу, сквозь которую просачивалась замысловатая паутинка сосудов. Я впервые видела то, что скрывалось за свечением лаксенов, и это… было прекрасно.
В каком-то смысле мама была права: их кожа напоминала медузу.
Люк обернулся и изучил меня взглядом.
– С