– А, так мы уже перешли на «ты», – вроде как удивленно вскинул брови Василий. – Не имею ничего против.
– Что тебе надо? – мрачно спросил Стинов.
Василий оставил игривый тон и, наклонившись вперед, серьезно произнес:
– Ты напрасно думаешь, что у тебя все в порядке.
– Да кто ты такой, черт возьми, чтобы решать, что у меня в порядке, а что нет?! – Стинов в сердцах швырнул на тарелку надкушенный сандвич.
– Я твой друг, – произнес Василий с полной уверенностью в истинности своих слов.
– Что-то раньше я твоей дружбы не замечал, – раздраженно ответил Стинов. – Должно быть, в то время денег у меня не было, вот ты и не лез ко мне со своей дружбой.
На лице старика появилась презрительная ухмылка.
– Денег, если надо, я и сам тебе дать могу. А что касается моего внимания к тебе, так ты просто не замечал его. Помнишь монаха в секторе Ломоносова?
– Откуда тебе про него известно? – насторожился Стинов. – Ты тоже был там?
– Так я и есть тот самый монах, – просто ответил Василий.
При этих его словах Стинов не смог сдержать насмешливой ухмылки.
– Кончай сказки-то рассказывать, – сказал он. – Староват ты для того, чтобы с комендантами драться.
– Внешность бывает обманчивой. Я не на много старше тебя. А это, – Василий пальцем коснулся щеки, – результат пластической хирургии.
– Обычно пластическая хирургия используется в прямо противоположных целях, – заметил Стинов.
– Обычно да, – согласился Василий. – Но герениты используют ее и для того, чтобы молодой человек выглядел стариком. На старика меньше обращают внимания, не считая его за достойного соперника.
– Допустим, что это так, – кивнул Стинов. – Но тем не менее почему ты спас меня?
– Ты представляешь интерес для Ордена геренитов.
– А, так ты простой миссионер. – Несколько успокоившись, Стинов снова принялся за пиво и сандвичи. – С этого надо было и начинать. Только, скажу я тебе, напрасно ты сделал на меня ставку. Я не собираюсь присоединяться к вашему братству.
– Я не миссионер и не проповедник, – покачал головой Василий. – Меня интересуешь только ты.
– И чем же я заслужил подобное внимание?
– Я пока и сам не уверен, что ты именно тот человек, который мне нужен, – ответил Василий. – Но тебя указало мне Провидение.
– Наверное, оно ошиблось, – усмехнулся Стинов. – Со всяким случается. Даже с Провидением.
– Не исключено, – не стал спорить Василий. – Но тем не менее я буду всюду следовать за тобой, пока не удостоверюсь, прав я или ошибся.
– Что же ты не помог, когда меня схватили коменданты? – насмешливо поинтересовался Стинов.
– Нужно было дать тебе возможность самому проявить инициативу, – ответил монах. – И, как видишь, у тебя все получилось. Если бы потребовалось, я вытащил бы тебя и из комендатуры.
– У