– Я сделаю все, что в моих силах, – пообещал Борман и ушел.
Пинтш ждал несколько часов, меряя шагами вестибюль. Затем, впав в отчаяние, обратился к доктору Фрицу Тодту, министру вооружений, который был приглашен к фюреру на одиннадцать часов. Пинтш сказал человеку, построившему линию Зигфрида:
– Прошу прощения, доктор Тодт. Насколько я понимаю, вас вызвали к фюреру?
– Мне назначено на одиннадцать часов. Но я хотел бы увидеть его пораньше, если удастся.
Пинтш набрал в грудь побольше воздуху:
– Не могли бы вы сделать мне большое одолжение? Я приехал из Мюнхена с запечатанной депешей от Гесса, которую тот попросил меня передать фюреру лично в руки. Разрешите мне войти впереди вас, просто для того, чтобы передать это важное письмо.
Доктор Тодт не стал возражать:
– Конечно, входите.
– Я вам очень благодарен.
Пока они разговаривали, по главной лестнице спустился Гитлер. На нем была темно-серая форма и мягкие кожаные ботинки. Он работал в своем кабинете с семи часов утра и выглядел бледным и озабоченным.
Пинтш и доктор Тодт подошли к нему, щелкнули каблуками и поклонились. Гитлер кивнул. Пинтш сделал шаг вперед.
– Мой фюрер, – начал он, – у меня для вас послание от господина Гесса.
Но Гитлер протестующе поднял руки:
– Подождите, Пинтш. Доктор Тодт должен идти раньше вас. Я вызову вас позже.
Но Пинтш не хотел сдаваться:
– Мой фюрер, я объяснил доктору Тодту, насколько важно передать вам это письмо, и он согласился пропустить меня вперед.
– Ну конечно, – ледяным тоном произнес Гитлер. Он стоял выпрямившись, глядя в глаза Пинтшу, так близко, что адъютант видел крупные поры на его толстом носу.
– Он говорит правду, – спокойно подтвердил доктор Тодт.
– Ну хорошо, Пинтш, – произнес Гитлер. – Давайте сюда это письмо.
Пинтш вытащил из кармана запечатанный конверт и отдал его фюреру.
– Пойдемте в мой кабинет, – сказал Гитлер.
Слуга открыл дверь, и Пинтш прошел за Гитлером к столу. Это был огромный стол, на котором стояли гигантский глобус, настольная лампа, большой блокнот в кожаном переплете с промокательной бумагой, ваза с цветами и графин с питьевой водой. Гитлер вынул из нагрудного кармана очки, вскрыл конверт и начал читать. Проглядев несколько первых строчек, он поднял глаза на Пинтша и спросил:
– Где сейчас Гесс?
Пинтш стоял по стойке «смирно», вытянув руки по швам.
– В восемнадцать десять вчера вечером, мой фюрер, господин Гесс вылетел из Аугсбурга в Шотландию. Он намерен встретиться с герцогом Гамильтоном.
– В тот критический момент, который мы сейчас переживаем, это может быть очень опасное предприятие, – мрачно заметил Гитлер и продолжил чтение. На лбу у него появилась морщинка. Наконец он положил письмо на стол и нажал кнопку. Когда в дверях появился адъютант, Гитлер бесстрастным голосом произнес: