Впервые Гитлер и его окружение провели летний отдых в Берхтесгадене в 1923 году. Его очаровали этот небольшой городок и живописная долина, которую окаймляла гряда увенчанных снеговыми шапками гор на юго-восточной оконечности Баварии (северные хребты Альп, в частности Штайнернес-Мар).
В 1928 году Гитлер арендовал виллу Вахенфельд в Обер– зальцберге, расположенном над Берхтесгаденом. После того как он стал канцлером, вилла была выкуплена для него Борманом. Ее кардинально перестроили, вложив большие средства, и открыли в 1936 году под названием Бергхоф. Именно в Бергхофе с его просторными комнатами, прекрасными коврами, гобеленами и террасой с великолепным видом на горы Гитлер проводил большую честь времени. Здесь он встречал высокопоставленных иностранных гостей и принимал некоторые из своих самых важных решений.
Постепенно Борман выкупал все участки земли вокруг Бергхофа, вынуждая местных крестьян продавать их до тех пор, пока в Оберзальцберге не осталось ни одного из них. Он также расходовал средства на строительство большого комплекса других сооружений. Они включали сторожевые посты СС, оранжереи, где выращивались свежие овощи и фрукты для вегетарианца Гитлера, а также Кельштайнхаус – «Орлиное гнездо» на горной вершине, возвышавшейся над Бергхофом, достичь которого можно было только посредством лифта, сооруженного внутри горы.
Для наблюдения за работами Борман, естественно, должен был присутствовать в этом месте. Как глава аппарата заместителя фюрера, он работал в партийной штаб-квартире, Коричневом доме в Мюнхене и проживал в пригороде Пуллахе, примерно в сотне миль от Берхтесгадена. Теперь он соорудил для себя Хаус-Гёлл, названный по имени ближайшей горы Хохе-Гёлл в Оберзальцберге. Дом находился под сенью Бергхофа.
В попытках сделаться необходимым для фюрера Борман не ограничивался Оберзальцбергом. Через своих посредников он купил в 1938 году дом в Браунау-ам-Инн, где родился Гитлер. Владелец дома, член партии по имени Помер, не хотел продавать свою собственность, но уступил уговорам Бормана. Кроме того, Борман приобрел дом, где Гитлер провел большую часть своей юности в деревне Леондинг близ Линца и где находились в последние годы своей жизни родители фюрера.
Гитлер считал Линц, неказистую столицу Верхней Австрии, своим родным городом. Его личный проект, близкий сердцу, вслед за Бергхофом состоял в превращении Линца в культурный центр западного мира. Новый Линц должен был превзойти Париж, Рим и, особенно, Вену, в которой Гитлер однажды в качестве бродяги-художника рисовал бесхитростные маленькие почтовые открытки со шпилем собора Святого Стефана и рекламные плакаты для таких товаров, как пудра компании