– Не каркайте! – Мужчина недовольно покосился на спутницу. – Вот паникерша!
Тут лифт загрохотал и встал на своем стандартном месте, между пятым и шестым этажом.
– Ну вот, напророчили! А может, вы это специально подстроили?
Аня с подозрением покосилась на попутчика. Что он надумал? Вообразил, будто она сговорилась с лифтом, чтобы посидеть между этажами со странным типом вроде него? Что за бред? Пригляделась к нему повнимательнее. На психа вроде не похож, на наркомана тоже. Но от греха подальше поскорее нажала кнопку вызова дежурного лифтера. Из динамика раздался недовольный женский голос, прерываемый звуковыми помехами:
– Сейчас буду!
– Поскорее бы! – Мужчина сказал это таким противным тоном, что сразу стало ясно, насколько неприятно ему сидеть тет-а-тет с подобной девицей.
Аня взвилась. Ей-то тем более не хочется оставаться наедине с таким отвратительным субъектом!
– Да уж, это точно. Скоро здесь можно будет умереть с тоски!
Красивое лицо попутчика выразило недоумение и досаду.
– Это со мной вы собираетесь умирать с тоски? И что, по-вашему, я должен делать? Серенаду вам спеть или целовать, чтоб не скучали? Такова местная традиция?
При этом он низко склонился над девушкой, будто собираясь исполнить сие обещание или угрозу, смотря как посмотреть, и она быстренько поправилась, проявив несвойственную ей дипломатичность:
– Нет, мне ваши песни и поцелуи ни к чему… – и тут, испуганно ойкнув, прикусила нижнюю губу.
В голове ярким заревом вспыхнули слова Вассы Ивановны о великой роли лифта в ее судьбе. Если верить доморощенной провидице, то получается, что этот франт просто обязан на ней жениться. Хорошо, что он никогда об этом не узнает. Чуть наклонив голову, Аня с сомнением посмотрела на товарища по несчастью. Приняв этот взгляд за вопрос, тот склонился в низком поклоне:
– Артемов Владислав Михайлович. Новый начальник отдела автоматизации.
У нее из груди вырвался неприличный вопль:
– Кошмар! Вы наверняка еще и не женаты к тому же?
Он удивленно кивнул, озадаченный таким непонятным взрывом чувств.
Аня в полном расстройстве предупредила, повергнув его в изрядное изумление:
– Что ж, готовьтесь к сплетням, раз уж умудрились застрять в лифте вместе со мной.
Чуть выпятив нижнюю губу, мужчина подозрительно переспросил:
– К каким это сплетням? Уж не замуж ли за меня вы собрались? Что, здесь так положено: посидел с девицей в лифте – женись?! – Окинул ее насмешливо-оцениваю-щим взглядом и небрежно прищурился: – Одно хорошо, соперника у меня явно нет. По крайней мере, на дуэль никто не вызовет. Это плюс. Как я понимаю, вы не замужем?
Пренебрежительный тон возмутил Аню. Подразумевалось – кому она, кикимора этакая, нужна?
– Конечно нет! – пропела приторным голоском. – Я еще слишком молода для сдачи в эксплуатацию.
Он