Деятельность Петра изменила жизнь страны во всех областях – военной, политической, административной, экономической, социальной, культурной, бытовой. Его труды по созданию новой армии и флота, победа в Северной войне и выход к Балтийскому морю, создание Санкт-Петербурга, ставшего гордостью Державы, строительство промышленных предприятий, подъем внешней торговли, европеизация страны и изменения в культуре и образе жизни общества определили путь дальнейшего развития Российского государства.
Петр всегда говорил, что деньги – артерии войны. Для победы над сильнейшей армией Европы нужно было много денег. Треть доходов бюджета давал прямой подворный налог, бравшийся с крестьянских и посадских дворов. За тридцать лет войны он вырос в десять раз. Последняя перепись тягловых дворов-усадеб, жилых, хозяйственных строений и угодий, принадлежавших одной семье, проводилась в 1678 году. Петр провел новую подворную перепись в 1710 году. Вместо увеличения количество дворов в России уменьшилось на треть – с 800000 до 640000. Дворы не только уничтожались в ходе военных действий. Помещики принуждали крестьян утаивать дворы, обносить одним забором даже соседские хозяйства. На пустые дворы сажали беглых людей и прятали их от сборщиков налогов. Петр в очередной раз удивился наглости помещиков и выбил у них налоги по переписи 1678 года. После этого он решил провести податную реформу.
В 1718 году царь приказал в течении года провести поголовную перепись всего тяглого населения страны. В губерниях опять значительно уменьшили реальное количество людей, платящих налоги. Деньги с неучтенных переписью крестьян и работников воеводы брали всегда и конечно присваивали. Петр пришел в ярость и назначил проверку переписи, которую провели войска. Выяснилось, что воеводы скрыли от царя каждого третьего подданного. Петр жестоко наказал виновных и в 1724 году заменил подворное обложение подушной податью на всех мужчин податных сословий, которых оказалось около шести миллионов. Утаенные от переписи более миллиона крестьян Петр отобрал у помещиков и сделал их государственными и лично свободными.
После смерти первого императора сбор подушной подати был поручен воеводам. Деньги тут же, естественно, украли государевы люди. С их активной помощью неуплата налогов приняла колоссальные размеры. Петр успел вывести города из под власти воевод и налоги в них собирали избираемые жителями бурмистры. Несмотря ни на что, подушная подать стала главной в государственном бюджете.
Петр Великий создал стройную систему власти и управления в России: император с его кабинетом-канцелярией – Сенат – коллегии – губернии – провинции – уезды. Эту систему контролировали прокуратура и фискальная служба, поддерживаемые Преображенским приказом, Тайной канцелярией и Высшим судом. Система создавалась почти четверть века, с огромным трудом подбирались руководители. Все части бюрократической машины должны были работать по уставам и инструкциям,