30 мая 1672 года у Алексея Михайловича, к тому времени справедливо носившего титул «Всея Великия и Малые и Белые России самодержец», родился наследник – царевич Петр. Руководитель Посольского приказа А.М. Ордин – Нащокин привез из Европы для всей царской семьи европейскую одежду – будущий Петр Первый бегал в Преображенском в удобном немецком камзоле. Именно ему предстояло «взорвать» все проблемы Московского царства, реформировать политическое устройство, изменить экономику, церковь и культуру государства. Именно в результате гения Петра Великого взойдет звезда Российской империи, блеск которой он почти не успеет увидеть.
Боярин А. М. Ордин-Нащокин, энциклопедист и философ, будет, как обычно, оклеветан боярами-конкурентами и сослан в монастырь. Перед пострижением он направит царю Алексею Михайловичу письмо: «У нас любят дело или ненавидят, смотря не по делу, а по человеку, который его сделал. Если человека не любят, то и делом его пренебрегают».
В царской канцелярии осталась «Программа» А. М. Ордин-Нащокина, обосновавшая крайнюю необходимость выхода России к Балтийскому морю. Бояре-конкуренты владели искусством придворной борьбы, но редко имели государственный разум.
Через пятнадцать лет рукопись многолетнего руководителя Посольского приказа прочитал юный Петр.
«Работу» по изоляции России от Европы вела не только Швеция. Западноевропейские страны, пользуясь отсутствием выхода России на Балтику, навязывали ей кабальные торговые договоры, вписывая в них для своих негоциантов торговые льготы, наносившие российской промышленности и торговле большой урон.
Выход к морю был жизненно важен для России – в стране создавался всероссийский рынок. Военный историк Б. Тельпуховский писал:
«В XVII веке Русское государство вело уже обширную торговлю с Европой. Русская паюсная икра вывозилась из России в количестве до 20000 пудов ежегодно. Богатые иностранцы одевались в русские меха, соболя, куницы вывозилось на 1,5 миллиона рублей – по курсу начала XX века. Кожевенных изделий, производившихся в России, Европа покупала на 5 миллионов рублей ежегодно. Вывозились в огромных количествах лес, пенька, полотно, воск.
В свою очередь Россия ввозила вина, пряности, дорогие ткани, картины. Однако главными предметами ввоза были материалы, необходимые для нужд обороны страны: английские сукна, металлические изделия, оружие и военные материалы.
Однако из-за отсутствия удобных путей сообщения с Европой торговые обороты России росли крайне медленно. И все же в Архангельск прибыло иностранных судов: в 1600-21, в 1618-43, в 1656-80, в 1708-154. Кроме