В цветочных корзинках календулы лекарственной содержатся каротиноиды – каротин, рубиксантин, ликопин, цитроксантин и др. Особенно богаты каротиноидами ярко окрашенные сорта ноготков. В цветках календулы обнаружены углеводороды парафинового ряда (гентриаконтан и ситостерин), смолы, тритерпеновые гликозиды, слизистые и горькие вещества, органические кислоты (яблочная, пентадециловая, салициловая), аскорбиновая кислота.
Галеновые препараты календулы обладают широким спектром фармакологического действия.
Препараты календулы малотоксичны и оказывают заметное ингибирующее влияние на двигательную активность и рефлекторную возбудимость, обладают заметным седативным действием. Сон становится продолжительным и спокойным.
Влияние препаратов календулы на деятельность сердечно-сосудистой системы проявлялось отчетливым кардиотоническим и гипотензивным эффектом. Препараты календулы способствуют понижению артериального давления, урежению сердечных сокращений и некоторому повышению амплитуды сокращений сердца, урежению и углублению дыхания.
Однако основными свойствами галеновых форм и фитопрепаратов из календулы лекарственной являются противовоспалительные, ранозаживляющие, бактерицидные, спазмолитические и желчегонные.
При действии препаратов календулы улучшаются процессы регенерации. Хотя бактерицидные свойства календулы по отношению к стрептококкам и стафилококкам выражены незначительно, в целом процессы воспаления, осложненные бактериальной флорой, при действии галеновых форм растения протекают более благоприятно, по-видимому, за счет усиления роста грануляций, улучшения эпителизации и повышения местных защитных механизмов.
Цветки календулы обладают спазмолитическими свойствами. Расслабляя гладкомышечные структуры таких органов, как желудок, кишечник и печень, календула вместе с тем возбуждает секреторную активность, что способствует усилению желчеобразования и желчеотделения и повышению секреторной активности желудка.
Применение календулы в основном обусловлено ее антисептическим, противовоспалительным и ранозаживляющим действием как при наружном, так и при внутреннем применении. Как наружное средство препараты календулы используются в стоматологической практике при болезнях полости рта (молочница у детей, гингивиты, пиорея, воспалительно-дистрофическая форма парадонтоза).
Обильное орошение полости рта водным раствором настойки календулы (1 ч. л. на стакан воды) до и после удаления зубных камней, закладывание турунд, обильно смоченных неразведенной настойкой календулы, снимали явления воспаления, уменьшали или прекращали кровоточивость десен, способствовали уплотнению десневой ткани, что обусловлено присутствием в цветках календулы большого количества каротиноидов, флавоноидов, обладающих капилляроукрепляющей активностью. Препараты календулы следует использовать при комплексном лечении (витаминотерапия, физиотерапия).