При составлении мнения о конкретном представителе породы нам следует помнить о том, что внешний вид (то есть впечатление, которое собака в целом произведет на эксперта) должен волновать нас в первую очередь. Ярко выраженных пороков быть не должно. Собаку нельзя считать идеальной только потому, что одна из ее статей заслуживает восхищения, в то время как остальные оставляют желать лучшего. Выдающаяся черта не должна затмевать в ваших глазах другие особенности собаки, отнюдь не заслуживающие высокой оценки.
Идеальный бульдог (тот, о котором можно только мечтать, тот яркий представитель породы, которого хотел бы получить каждый заводчик) должен быть средних размеров, иметь вес около 25 кг и короткую, прямую, плотно прилегающую, блестящую, здоровую на вид шерсть. Он должен быть коренастым, приземистым, с массивной головой и вздернутой мордой, широким в плечах, с сильными и крепкими конечностями. Весь облик говорит о том, что это мощная, смелая, выносливая и сильная собака. Эти характерные черты проявляются во взгляде собаки и манере ее поведения. Бульдога отличают спокойный и дружелюбный нрав, решительность и отвага (но ни в коем случае не злоба и не агрессия), он должен вести себя миролюбиво и с достоинством.
Походка собаки имеет очень важное значение. Стиль и манера держаться у бульдога весьма специфичны. Его движения мягкие, походка слегка шаркающая, боком, как бы вразвалку, что столь характерно для данной породы. На выставочном ринге лишь немногие собаки двигаются вразвалку, а ведь это породный признак. Бульдог должен двигаться независимо, свободно и энергично. Несмотря на это, большинство собак имеют связанные, ходульные движения из-за спрямленных коленных суставов, коровьего постава или ковыляюще-загребающие движения при слабых пястях.
Огромное значение в оценке бульдога имеет правильный экстерьер – совокупность различных частей тела (стати), четко сочетающихся друг с другом, так чтобы ни одна из них не выделялась ни своими достоинствами, ни недостатками, иначе собака будет выглядеть угловатой, дисгармоничной или непропорционально сложенной. Так, голова бульдога должна быть большой, но не настолько, чтобы создавалось впечатление, будто собака того и гляди уткнется ею в землю; но голова не должна быть и чрезмерно мелкой, как бы насаженной на плечи, иначе создается впечатление, что она вот-вот исчезнет между ними.
При сравнении собак разных полов надо сделать необходимую скидку для сук, ибо у них характерные черты породы не проявляются так ярко, как у кобелей. Большинство заводчиков, участвующих в выставках, стараются приобрести для выставок сук в кобелином типе, большеголовых, с компактным, глубоким корпусом