Тут я не лгал. Именно этот вариант я предложил царю. Получалось что-то типа этнографической экспедиции.
Только в отличие от гайдаевского Шурика у меня были более ограниченные задачи – никаких тостов, шуток и прочего фольклора. Предстояло сосредоточиться исключительно на сказках, легендах, преданиях и былинах, то есть на житиях святых.
– Одна беда: не умею я «раскручивать» людей на воспоминания. Не дано оно мне. А отказаться от царского поручения – сам понимаешь. Ежели бы ты мне подсобил…
– Так-то оно можно… – неуверенно протянул Игнашка. – А надолго ли?
– Месяц, от силы два. – Я весело хлопнул его по плечу. – А условия такие – десять рублей в месяц, стол, одежа и прочее отдельно, само собой.
– По-царски платишь, – кивнул Игнашка, но тут же недоверчиво осведомился: – За такую деньгу и столь малая безделица? Неужто боле от меня ничего не занадобится? – И вопросительно уставился на меня.
– А как же, – не стал отрицать я. – Непременно занадобится.
Так, теперь можно и остальное, в смысле про царевича Дмитрия.
Но я представил дело так, будто хочу еще раз прояснить обстоятельства его смерти исключительно по собственной инициативе и только для того, чтобы впоследствии выдвинуть перед царем предложение канонизировать его как святого.
Однако если об этой затее раньше времени дознается «государево ухо», то бишь боярин Аптечного приказа Семен Никитич Годунов, мне придется весьма и весьма худо.
– А государь нас за оное не того? – осведомился Игнашка. – Слыхал я, будто он мальца сего и при жизни недолюбливал. Его и отпевать было запрещено в церкви, ибо он сам себя жизни порешил.
– Не того, – твердо ответил я. – Если ничего нового не узнаем, то я Борису Федоровичу и вовсе ничего не скажу. А зачем? Пусть все остается по-прежнему.
– А чего мы можем такого нового разузнать? – не понял Игнашка. – Да и столько лет минуло. Поди, уж и забыли про то, что тогда стряслось.
– Мало ли чего в людских головах всплывет, – пожал плечами я. – Память человечья чудная. Иной раз вроде бы напрочь забыл, а проходит год, и вдруг вспоминается. С тобой такого не бывало?
– Нет, – буркнул Игнашка и вновь с подозрением заметил: – Чтой-то, чую я, сызнова ты мне не все обсказал, княже. Али сумнения тебя гложут? Так то напрасно – в меня что упало, то пропало.
– Тут вот еще что, – вздохнул я. – Царь ведь только троим это поручил, мне да еще двоим. Лишних людей брать нельзя. Потому если ты со мной и поедешь, то только на правах холопа. А о том, кто ты есть на самом деле, знать будут лишь двое – ты и я.
– Вона как… – неодобрительно протянул мой собеседник. – А ведь на холопа рядную грамотку[18] надо составить, чтоб все честь по чести, – продолжал он с явственно чувствующейся в голосе иронией. – А иначе никак. А в ней…
– Стоп! – оборвал я Игнашку. – Никаких грамоток. У нас на все про все особая грамотка будет,