– Выясни – свекровь болела? – сухо, голосом следователя начал демон. – Наблюдалась у кардиолога? Сколько ей было лет? Сколько времени прошло от ссоры до аварии? Когда наступила смерть? Делали ли вскрытие, и если да, то где?
– Слишком много вопросов, – пробормотала Ирина.
У нее в кармане зазвонил телефон. Демон насторожился; Ирина глянула на дисплей: высветился номер Вики.
– Кто это? – спросил демон.
– Вика, – ответила Ирина с подчеркнутым спокойствием. Подумала – и нажала отбой.
– Я ее отпустила на сегодня, – объяснила Кате, а на самом деле демону, чтобы окончательно избежать подозрений. – Потом перезвоню.
Демон прищурился. Неизвестно, что было у него на уме, но девушка заговорила снова:
– Теперь я не хочу на море. Если бы она была жива – я бы на даче сидела даже зимой!
– Работай, ведьма! – рявкнул демон. – Какие лекарства она принимала? Откуда известно, что аварию повлек сердечный приступ, что написано в свидетельстве о смерти?
– Если я не могу себе простить, что я ее довела, он мне и подавно не простит, – монотонно продолжала Катя.
– А ну тихо! – рявкнула Ирина на обоих, и оба, что удивительно, замолчали. Ведьма испытала мимолетное, но явственное удовлетворение.
– Да кто сказал, что ты ее довела? – заговорила мягче, обращаясь к Кате. – Не хнычь, сейчас все выясним…
Она заглянула в комнаты, но входить не стала. Вернулась на кухню, нашла в буфете рыжие чашки и картонную коробку с чайными пакетиками. Отыскала – чудо! – непочатую пластиковую бутылку с водой. Открыла кран на кухне, подождала, пока стечет ржавая вода, сполоснула электрочайник.
– Ты должна простить себя! – она говорила властно, уверенно, как на приеме. – Ты себя простишь – и он тебя простит!
Простая мысль вдруг заставила ее замереть с чайным пакетиком в руке:
– А ты, случайно, не беременная?
Катя вздрогнула:
– Нет.
– Жаль, – пробормотала Ирина. – Для дела можно было бы сказать ему, что ждешь ребенка.
Демон присвистнул с омерзением и одарил Ирину взглядом, которого она предпочла бы не видеть.
– Для какого дела? – сухо осведомилась Катя.
– Для нашего общего дела, – Ирине сделалось досадно. – Для его возвращения.
– Ложь никого не спасала, – сообщила Катя еще суше.
Ирина вздохнула; она много чего могла рассказать о целительных свойствах лжи, но боялась, что слушатели у нее неподходящие.
– Ну и как вы расстались со свекровью? Что ты ей последнее сказала?
Катя набрала в грудь воздуха:
– Сказала, что с меня хватит, я ее больше видеть не могу, что она жизнь ломает своему сыну и мне…
Голос ее оборвался. Глаза увлажнились снова.
– А она… она сказала, что я змея и безответственная стерва, и что она со мной в одном доме не останется… Что я смотрю на нее, будто смерти желаю!
Катя