– Что у тебя горит? – спросила Настя, поведя носом.
– Ой, забыл! – выпалил Леша и бросился в кухню. Масло уже дымило, и пришлось убирать сковородку с огня. – Хотел тостов пожарить, и вот…
Настя сокрушенно покачала головой. После чего сказала:
– Жди, сейчас вернусь. – И убежала.
И вернулась на самом деле скоро, держа в руках большую эмалированную миску, обернутую полотенцем.
– Вот, ешь! – сказала она, поставив ее на стол. – Недавно сварила, еще горячий. Я люблю ночью готовить, когда никто не мешает. Как пришла со смены, так вместо того, чтоб спать лечь, к плите… – И игриво добавила: – Будто знала, что мой соседушка голодный.
Леша заглянул в миску и проглотил слюну. Борщ! Наваристый, яркий, с фасолинками и сочной зеленью петрушки. Еще не попробовав его, Назаров знал – борщ невероятно вкусный.
Пока он облизывался, Настя сложила хлеб на тарелочку, достала майонез. Дала Леше ложку и подвинула к нему солонку с перечницей.
– Приятного аппетита, – пожелала она, усевшись рядышком.
Назаров поблагодарил ее кивком и принялся за борщ. Он его не разочаровал. Густой, острый, невероятно вкусный, как будто из русской печки. Леша один раз ел такой, когда ездил в трудовой лагерь картошку собирать. Там он сильно простыл, и его переселили из общежития в дом фельдшерицы. Ее старушка мать все готовила в русской печи, и Леша напробовался таких вкусностей, что не мог их забыть до сих пор. Но борщ из чугунка ему запомнился больше остальных блюд. И этот, Настин, ему не уступал. Кто бы мог подумать, что она так здорово готовит. На вид барышня совершенно безалаберная!
Леша уплетал борщ с таким аппетитом, что Настя не выдержала – рассмеялась.
– Оголодали вы, товарищ Назаров.
– Угу…
– Может, добавочки?
– Не надо. Я и так, наверное, полкастрюли оприходовал. А у тебя сын, его тоже кормить надо.
– Он борщ не ест. Так принести еще?
– Принеси, – не стал спорить Леша.
Настя быстренько сбегала к себе и притащила новую порцию угощения (на сей раз в баночке), завернутый в бумагу кусок шарлотки и бутылку. Неполную. Водки в ней было чуть больше половины.
– Это зачем? – спросил Назаров, ткнув пальцем в бутылку.
– Ну как… Чтоб выпить.
– Я не буду.
– Да ладно тебе! Тяпнем по рюмашечке для расслабона. А то ты вечно такой зажатый… – И, поставив бутылку, она начала искать в подвесном шкафу стопки. Не найдя ничего подходящего, спросила: – Леш, а где у тебя посуда, из которой пьют?
– Перед тобой.
– Но тут только чашки чайные. И какой-то грязный стакан. – Она понюхала его. – Ты в него свечку, что ли, ставишь, когда свет отключают?
– Ты очень проницательна.
– А стопки где?
– Их нет.
– Как так?
– Настя, я уже говорил тебе, что не пью. Поэтому стопки, как и фужеры, мне без надобности.
– А