В 1855 г. шведский химик Йохан Лундстром заменил белый фосфор на красный. Он не только добавил красного фосфора на головку спички, но и нанес его на поверхность наждачной бумаги. Этот фосфор уже не приносил большого вреда здоровью людей, и спички легко зажигались в результате трения о специально подготовленную поверхность. Безопасные спички представили в том же году в Париже на международной выставке. Они получили золотую медаль. После чего шведские спички быстро распространились по всему миру. Их отличительная черта заключалась в том, что зажигались они только после их трения о поверхность коробки, покрытую специальной массой.
После этого белый фосфор запретили использовать в спичечном производстве практически во всех странах, кроме Англии, США и Канады. Там их продолжали делать для армейских нужд. В 1906 г. Бернской международной конвенцией было запрещено использовать белый фосфор при производстве спичек. К 1910 г. изготовление фосфорных спичек во всех странах было прекращено.
В 1888 г. была создана первая автоматическая машина непрерывного действия. Ее с небольшими изменениями до сих пор используют в спичечном деле. До того спичечное производство было ручным.
В 1888 г. химик Ф. Фарнемон запатентовал спички с двухслойной головкой, зажигавшиеся о любую твердую поверхность. Но массово их стали выпускать лишь с 1905 г. В состав смеси для головки входили канифоль, хлорат калия, клей, чистый гипс, небольшое количество фосфора, белый и цветной пигменты. Верхний слой состоял из фосфора, кремния, клея, гипса, оксида цинка и красящего вещества. Зажигание этих спичек было бесшумным, и горящая головка не отлетала.
В 1889 г. химик Джошуа Пьюси первым изобрел спичечный коробок, в котором зажигательная поверхность располагалась внутри. Но патент отдали американской фирме Diamond Match Company. У их изделия зажигательная поверхность находилась снаружи коробка.
Патент на картонные спичечные книжки, также как и на спичечные коробки, был приобретен той же американской компанией Diamond Match Company. Сначала эти спички не приобрели особой популярности. Но немного позже одна компания по производству пива закупила около 10 млн спичечных книжек и использовала их в своей рекламной компании. После чего спичечные книжки стали производить по всему миру. В наше время их раздают бесплатно в барах, гостиницах, ресторанах, клубах и т. д. В одной такой стандартной упаковке – всего 20 спичек. Бывают спичечные книжки и по 50 штук в упаковке. Книжки