– Почему ты так думаешь, Николай? – удивлённо спросил Соколов.
– Андрей, а ты помнишь, что кричал второй, в белом халате, майору? Счёт, мол, идёт на секунды, но время ещё есть.
– Ну и что? – непонимающе спросил Ринат.
– Как что?! – возбуждённо заговорил профессор. – Они контролировали процесс! Но его было нельзя контролировать, когда сюда проходили мы! – уже почти кричал Радек.
– Ничего себе, – тихонько протянул Соколов, сцепив пальцы рук.
– Это значит, что… – начал было Смирнов.
– Что они могут открывать канал по желанию, – закончил за него Радек, – но у них проблемы со стабильностью работы аномалии. Я понимаю это так.
– Николай, а майор-то, помнишь, даже не понял, что аномалия не работает, – напомнил о казусе Матусевича полковник.
– Это действительно странно, – заявил Радек.
– Короче! Мужики, вы вот рассуждаете о всяких майорах. Главное – они собираются препятствовать эвакуации! У нас тут дети, женщины, что им тут делать? – воскликнул Ринат.
С улицы внезапно послышался вскрик, который, впрочем, никакого продолжения не имел, но все четыре человека, находившиеся в комнате, вздрогнули. Радек, щурясь, приложил ладони к стеклу – дозорные сидели у костра, как и раньше, а освещаемые костром ворота аномалии были открыты на одну створку, как и раньше. Пожав плечами, профессор отошёл от окна.
– Майор говорил только о точечной эвакуации: допустим, я или полковник. Но убежать в нашей ситуации было бы верхом цинизма и неуважения к людям.
– Пойду я пост проверю. – Немного взволнованный недавним криком, Саляев поднялся с лавки.
– Ринат, дров захвати сюда, а то днём не нанесли, – попросил Смирнов.
Саляев кивнул и, выходя, плотно прикрыл за собой дверь.
– Ну что, смородинки с мёдом заварим? – хлопнул ладонями полковник.
– Кстати, товарищи, не забыли? Нашему дорогому Ринату через два дня стукнет тридцатник, – напомнил Соколов.
– Да, кстати! – крякнул Смирнов.
– А он у вас всё в сержантишках ходит, – продолжая глядеть на улицу сквозь стекло, сказал Радек.
– Ну, это легко исправить! – улыбнулся Соколов и посмотрел на Смирнова.
– Погоны с майорской звездой я ему найду, – пообещал, рассмеявшись, полковник.
Скрипнула дверь, медленно и неуверенно открываясь.
– Ринат, ну что там? – взволнованно спросил профессор.
– Он дров набрал, надо помочь, – притворно закряхтел Соколов, подымаясь с кресла. И тут же замер, оставшись в полусогнутом состоянии. – Что за чёрт?!
Дверь открывала чёрная фигура в военной экипировке с откинутым прибором ночного видения. За ним виделось ещё несколько силуэтов, с веранды слышалась лёгкая возня, как будто кто-то сучил ногами по доскам пола. Вперёд вышел высокий человек, который, сняв маску, сказал:
– Они оба тут. Прошу вас пройти со мной! Советую не спорить.
Матусевич