– Я тебе говорил, что с работы не выпущу? – теперь голос шефа напоминал раскаты грома.
– Говорили, Александр Васильевич. – Юлия снова опустила глаза и наклонила голову.
– Так какого черта ты ушла, не выполнив задание?
На это Юлия ничего не ответила, только усиленно кивала, как китайский болванчик.
– Ну, я теперь не знаю, что с тобой сделаю! – Шеф махнул рукой, как будто призывая на Юлину голову все громы и молнии, и случайно задел ее по щеке.
Едва коснулся, но Юлия тотчас резко отшатнулась, прикрыла лицо руками и заверещала:
– Ой, не надо, Александр Васильич, ой, не бейте! Ну хоть только не по лицу!
– Ты что вообще? – Шеф обалдело на нее уставился, и сотрудники высунули головы из-за столов.
– Ой, не надо, Александр Васильевич, я все сделаю! – в голосе Юлии послышались слезы.
Она сама не понимала, зачем это делает, какой-то бесенок внутри ее действовал самостоятельно.
– Кочетова… – ошеломленно проговорил шеф, – да я тебя не трогал, с чего ты взяла вообще?
Но Юлии вдруг стало ужасно себя жалко. Антон притащил в дом эту ужасную девицу, свою падчерицу, Юлию едва не убили, а муж ей не верит. Во всяком случае, не собирается ей помогать, она совсем одна, не к кому обратиться…
Она с непонятным удовлетворением почувствовала, как по щекам катятся слезы. Ну надо же, раньше у нее никогда не получалось плакать по заказу.
– Да я ее и не трогал совсем, – растерянно повторял шеф подбежавшей Саше.
– Да-да, конечно-конечно, – энергично кивала та, пытаясь всунуть Юлии стакан с водой.
Юлия взяла стакан трясущейся рукой и выпила, расплескав половину. Шеф поймал осуждающие взгляды сотрудников и ушел к себе, держа руки по швам, чтобы никого не задеть ненароком.
Юлия отмахнулась от Сашки, которая предлагала валерьянки или пустырника, и скрылась в туалете.
Посмотрев на себя в зеркало, она едва не расхохоталась. Волосы всклокочены, тушь размазалась, в общем, вид жалкий. Но это даже неплохо.
Надо же, и от этой стервы Лоры может быть польза! Юлия применила ее метод – и вот пожалуйста, шеф мигом заткнулся. Надо будет взять это на вооружение.
Тут Юлия вспомнила, что не ответила на звонок. Оказалось, звонил Славка Окунев. Сказал, что кое-что может ей сообщить, но пока не все. Юлия ответила, что рада будет любой информации, только скорее. Условились встретиться в кафешке на углу, Славка сказал, что обедать ему некогда.
Шеф сидел в кабинете, как сыч, и, хоть видел, что Юлия ушла, не посмел ничего сказать.
На этот раз опоздал Славка, Юлия ждала его, прихлебывая кофе, который в этой забегаловке оставлял желать лучшего.
– Ну что, – начал Славка, – Ветрова Флора Дмитриевна, одна тысяча девятьсот девяносто восьмого года рождения, родилась в Нижнем Тагиле, там же окончила школу. Отец – Дмитрий Анатольевич Черепов, мать – Ветрова Лидия Николаевна. Брак был не зарегистрирован, но дочку Черепов записал на себя. Девочка жила с матерью, а после ее смерти – с бабушкой