– Чем я могу… быть вам полезна, мистер Макклелланд?
Он протянул руку, и, слегка поколебавшись, она вложила свою ладошку в его твердую и немного шероховатую ладонь. Теплая мужская ладонь… Это подействовало на нее так же, как… ток высокого напряжения.
Вдруг стало душно.
– Мы можем поговорить где-нибудь наедине? – спросил он.
Теперь Тилли уже ничего не соображала. Она не то что говорить – она дышать не могла. Правда, руку свою она убрала.
– Я сейчас очень занята…
– Я не займу у вас много времени.
Она хотела отказать, но ведь у нее бизнес. Значит, надо быть вежливой с покупателями. Что, если он хочет заказать особый торт? Конечно, она не готовит тортов, из которых выскакивают пышногрудые девушки в виде зайчиков, но тем не менее… А может, он хочет заказать обслуживание на дому какого-нибудь события? Так что нельзя отказаться и не поговорить с ним.
– Мой кабинет вон там, – сказала Тилли и прошла обратно через кухню, ощущая каждой клеточкой тела его присутствие у себя за спиной.
Джоанн подняла голову, старательно делая вид, что украшает детский праздничный торт марципанами, над которыми Тилли трудилась вечерами всю прошедшую неделю.
– Я пригляжу за кондитерской? – Джоанн улыбнулась так широко, что ей впору рекламировать зубную пасту.
– Спасибо, – сказала Тилли, открывая дверь в кабинет. – Мы не долго.
Она привыкла считать это помещение кабинетом, но сейчас, когда Блейк Макклелланд занял все пространство, комната быстро уменьшилась до размера коробки для кекса.
Тилли указала на кресло перед столом.
– Прошу садиться.
«Чтобы мне не свернуть шею, глядя на вас!»
– Вначале дама. – Что-то в блеске его глаз не подразумевало подобную вежливость.
Тилли сжала зубы, изображая улыбку, в свое кресло не села, а взялась за спинку, словно укротитель хищников, готовый приструнить строптивого льва.
– Чем я могу быть вам полезна, мистер Макклелланд?
– На самом деле скорее я могу быть полезен вам. – Его голос настораживал, а от этих слов у Тилли зашевелились волосы на затылке.
– Что вы имеете в виду? – Тилли добавила в голос достаточно холода, чтобы… устрашить целое стадо львов.
Блейк взглянул на стопку счетов на столе. Три из них – с красной печатью, что означало последнее уведомление. Надо быть дальтоником, чтобы этого не увидеть.
– Местные слухи донесли, что у вас финансовые трудности.
Тилли выпрямила спину, словно ей к позвоночнику привязали линейку, как раньше делали в школах для девочек.
– Простите, если это прозвучит грубо, но я не понимаю, каким образом мои текущие