«Волшебный Маяк» гласило название этой главы, где размещалась иллюстрация.
Саша закрыла книгу и перевернула, на задней стороне обнаружилась зеленая бумажечка-наклейка с надписью: «25р.»
С книгой в руках, Саша вышла к прилавку, где стояли хозяин книжной лавки и Артём.
– Я хочу купить вот это, – сказала она, положив книгу перед ними.
– О мой бог! – воскликнул Кузьмич, беря книгу в руки и разглядывая. – Я думал, она завалилась за стеллажи два-три года назад! Где ты нашла ее, девочка?
– Она просто стояла там, на полке, – пожала плечами Саша.
Кузьмич и Артём переглянулись.
– Саша, ты уверена, что хочешь купить именно эту книгу? – проговорил Кузьмич мягко.
– Да, уверена, мне нравиться эта книга. Я хочу именно ее.
Кузьмич как-то мрачно посмотрел на Артёма.
– Да ладно тебе, Кузьмич. Продай ее Саше, – попросил парень.
– Артём, ты же знаешь, что это за книга, – проговорил старичок, косясь на Сашу.
– Знаю, но подумай, Кузьмич, разве все это случайно? Ее родители почему-то решили приехать в Береговой Луч, и она художница. И вот она оказывается в твоей лавке и находит именно эту книгу.
Кузьмич пожевал губами.
– Артём, я понимаю, у тебя мало друзей здесь, появляется эта милая девочка, и тебе сразу кажется, что в этом есть какое-то волшебство, но… Хотя ты прав, в нашем городке не бывает ничего случайного. Но все-таки Артём, не погружайся в мечты… – старичок опять покосился на Сашу, и повернув Артёма в сторону прошептал ему, хотя Саша все равно расслышала: – Ты ведь подвергаешь ее опасности.
Артём выглядел печальным.
– Но я и правда хочу эту книгу, – вмешалась Саша неожиданно для себя. – Я не понимаю, что у вас тут такое. Но я чувствую, что должна взять эту книгу. Артём ни в чем не виноват, мы случайно оказались здесь, а эта книга… Она будто бы сама нашла меня. Я хочу ее взять.
Старичок долго смотрел на нее, потом согласился:
– Ладно, Саша. Бери эту книгу.
Саша заплатила двадцать пять рублей, Кузьмич отбил чек, вложил его в книгу и передал Саше в руки, но наклонившись и глядя в глаза, прошептал:
– Девочка, будь осторожна, эта книга с секретами. А секреты имеют свойство кусаться.
Глава 3. Сказки острова
Обратно старичок их взялся проводить. На улице и правда как-то потемнело, хотя был еще день, но солнце скрылось за холмами и скалами, окружающими городок, возникло ощущение вечера. Кузьмич довел их до причала, а до отеля Саша и Артём дошли уже сами. Больше Саша не видела никакого шевеления в кустах, никто за ними не наблюдал и не преследовал, и она совсем успокоилась. Что бы там ни было, в том дворе, и о чем бы ни говорили Артём с Кузьмичом, это исчезло, и может быть, больше никогда не появится. Здесь с ней папа и мама, с ними не страшно.
И еще Артём. Он