– Что случилось, Юр? – спросил Пётр.
– Беда, Петька! – кричал Юрий. – Генерал Стесссель решил вступить с японцами в переговоры о сдаче Порт-Артура.
– ЧТО?! – раскричался Пётр. – Он не посмеет! Военный совет крепости не позволит!
– Ему плевать на мнение Военного совета. Ему плевать, что мы можем продолжать оборону и что у нас ещё есть силы, которые могут оборонять крепость. Он беспокоится только за себя и свою жизнь. Он уже завтра собрался заключать капитуляцию, а нас всех отдадут япошкам!
– Не могу в это поверить… Как такое могло произойти…
– Я не собираюсь просто так сдаваться и отдаваться япошкам на растерзание!
– Ну ничего, этому генералу Стесселю это всё даром не пройдёт. Он за это ещё ответит.
– Что делать то будем?
– Надо бежать, пока есть возможность. Ночью проберёмся в порт, там я видел минные катера. Возьмём один из них и уплывём.
– Куда уплывём?
– Ещё в октябре на выручку Порт-Артуру из Балтийского моря вышла вторая Тихоокеанская эскадра под командованием адмирала Рожественского. Мы поплывём им навстречу. Попытаемся найти их. Когда встретимся с ними, расскажем обо всём и попросимся к ним на борт. Я думаю, что они не будут против, узнав о том, что тут произошло.
– Ну да… Предательство Стесселя… У меня ещё вопрос. Сколько мы плыть будем? У нас еды и воды хватит? Я не думаю, что мы за несколько дней найдём их. На это могут уйти месяцы.
– Не волнуйся. У меня достаточно денег, чтобы заходить в порты и покупать еду. Ну а на крайний случай можем уж и остановиться где-нибудь.
– Ну ладно…
Пётр и Юрий набрали еды и воды, собрали все свои вещи и поздно ночью вышли из квартиры. Их никто не заметил. Они прокрались в порт и нашли минные катера. В один из них они погрузили все вещи и продовольствие. Потом Пётр отцепил его от причала и взошёл на него. Сев в катер, Пётр принял управление им, а Юрий сидел рядом. Они уплыли, оставив Порт-Артур, потому что другого варианта у них не было.
23 декабря была заключена капитуляция Порт-Артура. Целых 23000 человека сдавались военнопленными японцам со всеми запасами боевого снаряжения. Ротмистра и поручика никто не хватился, они были уже далеко.
Глава 16. Во Второй Тихоокеанской эскадре
В феврале 1905 года преимущество и инициатива полностью перешла к Японии, которая попыталась осуществить двусторонний охват русских войск. После падения Порт-Артура японские части были переброшены под Мукден. 22 февраля Куропаткин отдал приказ о немедленном отступлении, а 25 февраля японцы заняли Мукден.
Ротмистр Фёдоров и поручик Савельев до апреля плавали на минном катере, заезжая в порты и покупая там себе продовольствие.
27 апреля. Минный катер плыл по Южно-Китайскому морю. Управлял катером ротмистр Фёдоров. Савельев высматривал корабли русской эскадры.
– Мы уже четыре месяца плывём! Где