В конце концов, Валери все же решилась дождаться ответа, но услышала лишь голос автоответчика, сообщившего, что абонент находится вне зоны действия сети. Куда мог уехать Мишель? Причем так неожиданно, не сказав ей ни слова? И почему там, куда он уехал, не было мобильной связи, когда, казалось, во всем мире не осталось места, где она не работала? Этого Валери не знала. Поэтому оставалось лишь ждать и надеяться, что друг однажды выйдет из тени и перезвонит сам.
Так, почти незаметно, пролетел день, в течение которого хозяйка и ее гость были заняты своими делами и лишь вечером они снова встретились, чтобы вместе посмотреть выпуск новостей, и не могли не удивиться тому, что увидели и услышали.
Новость о гибели Председателя Совета Церквей была первым номером на всех каналах. Но как она была подана! Ведущие не только пели бесконечные дифирамбы в адрес месье Нуву, но и поспешили заявить о том, что не может быть никаких сомнений, что «Орлеанская катастрофа» была организована противниками церковной реформы и не оставила пострадавшим никаких шансов несмотря на то, что «врачи прибыли на место аварии практически сразу после трагедии». Это было откровенной ложью, поскольку Валери провела на месте аварии не менее получаса, и за все это время мимо не проехало ни одной машины.
Но еще большее удивление вызвало следующее заявление. Когда на вопрос о количестве погибших, начальник полиции полковник Форт заявил, что «в интересах следствия эта информация не разглашается, и пока с уверенностью можно говорить только об одном выжившем» – услышав эти слова, Валери, и ее гость переглянулись, а полковник продолжил, – «который в настоящее время находится в больнице Орлеана».
– Получается, что в катастрофе выжил кто-то еще! – воскликнула девушка и посмотрела на гвардейца, ожидая, что он также обрадуется новости, но гость напряженно молчал. И хотя подобная реакция показалась странной, Валери, тем не менее, не придала ей большого значения. Все-таки гвардеец был клоном, и, как знать, возможно, для клона в этом не было ничего необычного.
Поскольку дозвониться до Мишеля так и не удалось, на следующий день Валери пришлось отправиться на работу, оставив раненого одного. Чему он не только не воспротивился, но, как показалось, даже обрадовался. Что ни говори, но мужчины иногда любят побыть одни, даже, если они не люди, а клоны.
Спорить с этим девушка не стала. Тем более что за полчаса до поездки позвонил доктор Партюнер – коллега, проживавший с семьей в соседнем Маласси, и попросил захватить его в Орлеан, так как «после воскресной поездки по бездорожью» его минивен вышел из строя. Что Валери с удовольствием сделала, не преминув поинтересоваться, где коллега умудрился найти «бездорожье», когда во всей округе,