«Бюргерская» фамилия досталась бывшей сотруднице милицейского «информбюро» УВД от прежнего мужа, человека с поволжско-немецкими корнями. Тот какое-то время работал в обладминистрации. А потом, уже после состоявшегося развода, уехал на ПМЖ в Германию. «Шварцихе» – так ее иногда зовут за глаза – чуть за тридцать. Рослая, фигуристая блондинка. Одно время ходила брюнеткой, оправдывая фамилию, доставшуюся от бывшего. Умная, коммуникабельная, ловкая… И довольно циничная особа, как про нее поговаривают.
Но что Марине до этих слухов? Люда Шварц ничего плохого ей не сделала. Главное, что к Костину «Шварциха», как поняла своей женской интуицией Марина, равнодушна (Лешка ведь не богат и должностишка у него мелкая). Соответственно, и Марина ей никогда дорогу не переходила, на ее мужика не засматривается. Так что делить им нечего. Они, кстати, совсем не близкие подруги. Но в последнее время, когда их мужики стали контачить чаще по каким-то своим вопросам, доводится и им, «боевым подругам», чаще общаться.
Марина свернула во двор, уставленный машинами.
Она уже видела коричневато-серую панельную десятиэтажку – с тыла.
У этого жилого здания четыре подъезда. Квартира на девятом этаже.
Панова шла по плиточному тротуару, приближаясь к торцу нужного ей дома. Ей осталось лишь свернуть за угол и пройти к дальнему подъезду.
И в этот самый момент вдруг услышала чей-то истошный крик – он донесся именно с той стороны, куда она направлялась.
Марина, замедляя шаги, обогнула угол десятиэтажки, выйдя на ту сторону, откуда можно пройти в подъезд.
Она еще толком не сообразила, что произошло. А потому продолжала идти к «дальнему» подъезду по тротуару вдоль фасада жилой многоэтажки, пока не уткнулась в спины каких-то людей.
– Вызовите «Скорую»! – крикнул кто-то фальцетом. – Позвоните «ноль-три»!
– Бесполезно… – подал голос мужчина в спортивном костюме, выгуливавший крохотного пинчера. – Она головой вниз спикировала! Ты че, не видишь, что у нее шея на фиг свернута! И череп лопнул как арбуз!
– Это из ментовки женщина! – сказал какой-то худой мужчина, выковыривая сигарету из пачки. – Она вроде с девятого этажа?! Блондинка, такая крутая вся из себя!
Послышались звуки сирены – не то «Скорая» неслась по вызову, не то милицейский патруль спешил на место ЧП…
Панова, у которой вдруг стали подкашиваться ноги, все же подошла ближе.
Протиснулась в первые ряды зевак, количество которых увеличивалось на глазах.
Поднявшись на цыпочки, стала смотреть через плечо того мужчины, державшего на руках собачку.
То, что она увидела, заставило