Мы поднялись на мой этаж, вошли в квартиру. Я проводила его в комнату, а сама отправилась на кухню заваривать обещанный чай. Долго не закипал чайник. Невыносимо долго настаивалась заварка. Какое варенье подать – вишневое или абрикосовое? Присутствие постороннего в последний час жизни просто убивает. Не сделать ли укол прямо сейчас, не дожидаясь его ухода, пока остатки решимости не иссякли? После его спасительной беседы кто знает, смогу ли я…
Я вдруг поняла, что не хочу умирать, что самоубийство придумала для того, чтобы пережить Женину смерть, для утешения, для облегчения боли. А умирать-то и не хочу.
Наконец чай заварился. Я разлила его по чашкам и понесла в комнату, забыв о варенье. Надо поскорее его выпроводить и, не думая ни о чем, просто вколоть себе укол, написать записку и избавиться от всего навсегда.
– Вот ваш чай, – сказала я нетерпеливо, поставила чашки на столик и села в кресло напротив. – Знаете, вообще-то у меня мало времени. Я хотела бы…
– Вы хотели бы поскорее убить себя? – Он улыбнулся неприятной, все понимающей улыбкой этакого сверхчеловека. – Что ж, вот тут-то как раз торопиться не стоит.
– Собираетесь мне опять помешать? – спросила я почти враждебно.
– Нет, – он опять улыбнулся, – не собираюсь. Ваша смерть как раз и входит в мои планы. Именно об этом я приехал поговорить, обсудить, так сказать, условия, дать вам необходимые инструкции.
– Инструкции? Какие инструкции?
– Где, когда и как вы умрете.
Он не шутил, я поняла это по его тону, он совсем не шутил.
– Но почему?…
Я совсем растерялась, даже вопрос не смогла сформулировать, в голове был полный разброд.
– Потому что вышел ваш срок. Помните, о чем мы договаривались?
– Мы не обговаривали какой-то определенный срок.
– Конечно. Ведь заранее знать, насколько это затянется, мы не могли. Вам повезло – вы прожили целых пять лет. И мне повезло – вы снова готовы добровольно уйти из жизни. Или я ошибаюсь?
– Н-нет, я готова…
Теперь я окончательно поняла, что совсем не готова. Да! Я не готова и никогда не буду готова!
– Вот и прекрасно!
Я не готова! Я не хочу умирать! Но как сказать ему об этом? Стыдно сказать, невозможно сказать! И я не скажу, я сделаю вид…
– Вы собирались покончить жизнь самоубийством сегодня?
– Да. Но вы помешали. Как только вы уйдете, – начала я бесстыдно врать, – сразу и…
– Не стоит торопиться. Вы умрете второго декабря.
Глава 4
Шантажист
Мысль, что враг мой смертен и, значит,