– Не подскажете, как найти площадь Справедливости? Ну или хотя бы как пройти к Школе Магии, – добавил я, когда Страж удивленно склонил голову.
Огромный зверь аккуратно подтолкнул коробочку ко мне, потом подцепил когтем нить ковра и слегка потянул. Красно-желтый цвет разлился по всей ее длине, насколько можно было видеть.
– Уважаемый сэр, примите мою признательность… – начал я серьезную, выдержанную речь, но зверь взмахнул крыльями и улетел.
«Ариадна», – прочитал я на башне. Ладно, надеюсь, Стражи не злопамятные. Зато теперь ясно, куда идти.
Я давно заметил, что по-настоящему хорошая мысль редко приходит только в одну голову. Вот и сейчас возле Школы собралась целая компания людей разной степени угрюмости. Впервые за день я почувствовал что-то вроде радости: почти все были с чемоданами и рюкзаками. Значит, проблемы с одомашниванием не только у меня. Я узнал Алека, он был в одной футболке и явно мерз. Рива заботливо укрывала пледом ноги Дэйва. Жутко похожие друг на друга парень с отцом не теряли времени и старательно жевали. На рюкзаке папаши было написано: Ласло Восемнадцатый, мл. На рюкзаке парня – Ласло Восемнадцатый, ст. Еще там была девчонка в милых бантиках, аккуратненьких туфельках и клетчатом пончо, она скромно стояла в сторонке.
Остальных я не успел рассмотреть: едва я подошел, все оставили свои занятия и вытаращились на меня. Отвлекать людей от дел невежливо, поэтому я постарался занять самое укромное место. Теперь все, кроме меня, внимательно изучали карты. Трещину в крышке я и так уже помнил наизусть, поэтому решил хорошенько осмотреться.
По правде, в темноте почти ничего нельзя было различить, подсветка уже угасла. Мы все стояли перед массивными деревянными воротами, закрытыми решеткой, шестью замками и огромным бревном. Я немного прошелся вдоль высокой стены, которая окружала замок. По верху она была утыкана острыми шипами – не одно поколение участников пробовало этот вариант, чтобы попасть в Школу. Из стены высунулась рука и проверила, не лезет ли кто наверх. Видно, меня неправильно поняли, потому что рука тут же скинула на меня булыжник. Он просвистел вниз меньше чем через две секунды, так что я смог вычислить высоту стен: шестнадцать метров, солидно.
То место, куда отлетел булыжник, возмущенно шевелилось. Я соскочил с выступа в стене и подошел посмотреть. Тут были вышиты цветочки и травинки, которые повредил упавший камень. Они изо всех сил пытались выпрямиться. Я начал осторожно поправлять былинки и у самых корней увидел какой-то знак. Два одинаковых полукруга рожками вверх на третьем таком же. Они были не вышиты, а вытканы прямо в ковре и светились желто-красным цветом, таким же, как нитка, с помощью которой я добрался до Школы.
Я хотел убрать камень, но в этот момент у ворот раздался страшный грохот. Это с треском и скрежетом в сторону отъезжало бревно, поворачивались замки, поднималась решетка. Со всех ног, позабыв про все знаки на свете, я рванул туда.
Площадь перед Школой замерцала серебристым светом, арка ворот