– Слушаю-с! – голова двойника моментально склонилась вниз.
Глава шестая
Первая ласточка
– …Знаешь который час? – спросила Светлана.
– Какая разница! Вы почивали, а я работал.
– Пора завтракать и вообще: «Пора в путь-дорогу!».
Я поднялся со странным чувством: будто только что разорвали нить, связывающую меня с реальными событиями прошлого. Я даже спросил себя: «Это впрямь был сон?».
– Что с тобой? – поинтересовалась Светлана. – Взгляд какой-то… отрешенный.
– У тебя такого не бывает?
«Удивительный сон! Я словно сам был участником тех событий на Патриарших, ходил рядом с героями, слушал полные драматизма диалоги. Я изнывал от жары, ощущал запах листвы того далекого лета, а потом сидел в квартире пойманного в силки гения, видел его страх, растерянность, которые постепенно сменялись любопытством и последующим желанием родить ребенка: прекрасного и чудовищного. Наконец, я воочию лицезрел игру его оппонента, лицемера и циника, каждый раз находившего нужные для соблазнения аргументы… Ральф Вернер? Это имя мне раньше не встречалось».
– …Можешь принять ванну перед завтраком, – милостиво разрешила Светлана, – правда, уже скоро обед.
– Спасибо, моя царица.
– Только не долго.
– Слушаюсь! А где наши чаровницы?
– Выпорхнули из гнезда, дабы в поте лица добывать хлеб насущный.
– Они где-то работают?!.. И кого они осчастливили своим удивительным талантом?
– Зря иронизируешь. Твоя Виолетта, например…
– Моя Виолетта?
– Я что ли с ней кувыркалась? Так вот, твоя Виолетта – ценный работник в одной из дипломатических миссий.
– Теперь понятно, почему наша дипломатия столько раз… не буду употреблять неприличное слово.
– Хватит философствовать, быстро в ванну и к столу!
Я зашел в ванную, напоминающую маленький зеркальный дворец, в круглом бассейне вода играла, бурлила, пенилась. Едва я разоблачился, как пред очами вновь возникла хозяйка.
– Он еще разгуливает голышом! Время, друг мой!
Я нырнул в пену, Светлана присела на краю бассейна, бросив одно слово:
– Итак?
Она хотела знать, до чего я додумался. Хороший вопрос для человека, у которого пока ни одной дельной мысли. Но Светлане я этого, естественно, не скажу.
– Есть кое-что, – постучал я себя по черепушке. – Но не проси, не проболтаюсь. Пока лишь догадки, предположения…
– Уже неплохо, – удовлетворенно заметила Светлана.
– Всегда предполагала, что в твоей голове роятся дельные мысли. Давай вымою ее! У меня отличный шампунь.
– Блеск! Еще бы спинку и животик?..
– Ладно, – с удивительной покорностью промолвила Светлана.
Под журчание воды и массаж ласковых рук недоступной для мужчин красавицы я готов был снова заснуть. И вдруг… едва не вскочил. Но причина здесь не в Свете; наконец-то возникла первая стоящая идея!
Я решил позвонить другу детства