– А ты ведь еще и рисовал? Не бросил свои художества?
– Бросил. Времени нет.
– Понимаю, мой одноклассник Славка – двигатель науки.
Денисов, не обратив внимания на легкую иронию приятеля, продолжил:
– Мы занимаемся нашим прошлым. Той историей, которой нет в учебниках.
– Зачем тебе копаться в старине? Обрати внимание на день сегодняшний. Куча проблем, но и куча возможностей. Деньги – под каждым кустом, только прояви смекалку, умело нагнись – и они твои.
– Ты их много нашел?
– У меня пока маленький бизнес. Но… скоро многое изменится. Мне предложили выгодное дельце.
– Поздравляю.
– Нужен партнер. Вот и хотел с тобой поговорить. Ты – надежный парень, я знаю.
– Я не бизнесмен.
– Неважно. Я – бизнесмен, и дам правильное направление.
– Извини, я не тот, кто тебе нужен.
Григорий вновь дружески хлопнул приятеля по плечу и повел знакомиться с гостями. Для начала представил самого Вячеслава:
– Мой школьный товарищ, археолог, светило науки.
– Зачем ты так? – шепнул Денисов.
– Ничего. Пусть знают, что за друзья у Артемьева.
Он поочередно называл мужчин и женщин. Все у него были чуть ли не великие в своем деле, только какие-то… незапоминающиеся. Каждый типаж проходил мимо Вячеслава, не оставляя ни малейших эмоций. Внимание задержалось лишь на миловидной, хрупкой на вид девушке. Гриша – тут как тут:
– Тиана, суперталантливая поэтесса.
– Вы пишете стихи?
– И прозу – тоже, – ответила девушка.
– Она много чего пишет, – подмигнул Артемьев.
Вячеславу захотелось поближе познакомиться с очаровательной литераторшей, однако к нему подскочила разбитная, явно неуемная в своей энергии девица. Ее круглое, чуть полноватое лицо расплылось в обольстительной улыбке:
– Читала вашу работу о древней Арктиде (Арктида или Гиперборея – по преданиям – самая древняя цивилизация, прародительница Руси. – прим. авт.). Так приятно, – она жадно схватила его руку. – А я – Мила Нович. Вот моя визитка… Я – пиар-менеджер. Рекламирую, рекламирую… Не спрашивайте что именно… Могут быть и фирмы, и конкретные люди из любой сферы деятельности. Приоритеты в этой счастливой стране меняются едва ли не каждый день. Новые кумиры, как известно, требуют новой раскрутки.
– Так возникают калифы на час.
– На час?! На минуту! И в эту самую минуту необходимо оказаться в нужном месте. Тогда ты на коне! Знаете, иногда доходит до смешного: сегодня поешь дифирамбы одному, завтра – его главному конкуренту, которого до этого нещадно поносила.
– Так можно далеко зайти, – рассмеялся Вячеслав. – А принципы?
– Принципы?!
– Нельзя служить двум господам…
– Какие это господа? Скорее уж холопы с жуликоватым прошлым. По крайней мере, таких большинство. Сначала кидают они, потом – их. А мы?.. Технические исполнители чужого заказа. Не будем о грустном! Как приятно видеть такого интересного