Всю прошлую неделю Роберт не ходил в «Трентон», зная, что ее там не будет, и это нарушение ежедневного ритуала его очень нервировало. Всю неделю он подолгу засиживался в больнице, предпочитая десятый раз перечитывать истории болезней, лишь бы не думать о Лэндоне Уайетте и его политической кампании.
Но сегодня наконец был понедельник, и Джин-ни смешает ему его «Манхэттен».
Ему не хватало этого всю неделю.
Зазвонил телефон.
– Бобби?
Роберт застыл с трубкой в руке. Этого не может быть…
Но никто другой не называл его Бобби.
– Мама?
– Привет, дорогой, – раздался в телефоне слабый голос Сибилл Уайетт. Роберту показалось, что его ударили под дых.
Прошло почти три года с тех пор, как они разговаривали в последний раз. Он быстро зашел в первый попавшийся кабинет и плотно закрыл за собой дверь.
– Мама! Ты можешь говорить? Ты на громкой связи?
– Милый, – продолжала она, и Роберт слышал, как дрожит ее голос. – Тебе звонил Александр?
Значит, ее слушают. Александр был помощником Лэндона, блюдолизом и подхалимом.
– Да. Он сказал, что Лэндон хочет баллотироваться на пост губернатора.
Ужасная идея для всех – для семьи, для штата, для страны. Роберт знал, что единственная причина, по которой Лэндон Уайетт хочет получить этот пост, – из кресла губернатора удобнее грести деньги.
– Твой отец хочет, чтобы ты его поддержал. Мы оба этого хотим, – поправилась она, будто они действительно были одной счастливой семьей, и это не была всего лишь ложь, предназначенная для газет.
Роберту захотелось что-нибудь разнести в щепки.
– Мама, ты на громкой связи?
Она неестественно засмеялась:
– Конечно нет. Все в порядке, дорогой.
Кажется, она действительно не была на громкой связи. Значит, Лэндон сидел рядом и следил за ней своими холодными, колючими, льдистыми глазами – глазами, который Роберт каждое утро видел в зеркале.
– Чем тебе помочь, мама? Я хочу забрать тебя от него.
– Через две недели у нас торжественный прием, посвященный началу предвыборной кампании. – Ее голос дрогнул, но она продолжала: – Это в художественной галерее Уинстона на Великолепной Миле[2]. Мы с твоим отцом очень хотим видеть тебя там.
Роберт не сомневался, что мать хочет его видеть. Но для Лэндона это был всего лишь способ контролировать сына, а Роберт поклялся, что никогда не даст отцу такой власти над собой, даже если это будет стоить ему взаимоотношений с матерью.
– Скажи мне, что я могу сделать, чтобы помочь тебе, мама?
Короткая пауза.
– Мы тоже скучаем по тебе.
Проклятье. Он не хотел притворяться счастливым ни в семейном кругу, ни перед журналистами, но знал, что, если не приедет, Лэндон отыграется на жене.
Так же, как всегда.
Роберт не мог этого допустить. Из всех мерзостей, которые делал Лэндон Уайетт, самой мерзкой была его манера шантажировать сына, угрожая жене.
– Подумай о том, что