Но удерживать внимание сложнее, чем направлять его. Почему? Это связано с тем, что та часть ума, которая удерживает внимание на объекте дольше нескольких мгновений, работает совершенно бессознательно.
У нас не получится усилием воли контролировать длительность сосредоточения на чем-то. Вдобавок оценка важности того, на чем мы сосредоточиваемся, по сравнению с другими возможными объектами, также происходит на бессознательном уровне. Если объект достаточно важен или интересен, внимание сохраняет устойчивость. Если что-то другое окажется более важным или интересным, тогда баланс меняется, и внимание перемещается[41].
Несмотря на то что мы не можем сознательно контролировать этот процесс оценивания, мы способны влиять на него посредством намерений. Намереваясь наблюдать за объектом и возвращаться к нему каждый раз, когда отвлеклись, мы тренируем этот бессознательный процесс так, чтобы он помогал нам сохранять сосредоточенность в течение более длительных отрезков времени. Это очень похоже на то, как мы учимся бросать дротики. Сложные двигательные навыки, необходимые для метания дротиков, тоже включают в себя тренировку бессознательного процесса с использованием намерения и повторения. Сохраняя стремление попасть в цель, вы улучшаете бессознательную и непроизвольную зрительную координацию движений рук до тех пор, пока не будете все время попадать в цель.
Любая информация, которая содержится в сознании, передается бессознательному уму Формируя сознательное намерение сосредоточиваться на объекте медитации, мы предоставляем бессознательным процессам необходимую новую информацию. Когда мы удерживаем это намерение и раз за разом возвращаем внимание к дыханию в случае отвлечений, бессознательные процессы понимают, что важно продолжать сосредоточиваться на дыхании.
На второй ступени вы начинаете бросать «умственные дротики» в цель удерживаемого внимания. На четвертой – развиваете способность последовательно удерживать внимание на объекте медитации.
Повторение простых задач с ясным намерением может перепрограммировать бессознательные умственные процессы. Так вы может полностью измениться как личность.
На четвертой ступени внимание ощущается как непрерывное и устойчивое, но его фокус по-прежнему быстро меняется: от объекта медитации к отвлечениям, которые мы воспринимаем как объекты, выделяющиеся из периферийного осознавания. Чтобы по-настоящему освоить навык направленного и удерживаемого внимания, мы должны преодолеть его склонность к чередованию. Однонаправленное внимание[42] сильно отличается от чередующегося. Оно не перескакивает с отвлечений к намеренно выбранной точке сосредоточения и обратно. На ступенях с первой по пятую вы значительно улучшаете общую устойчивость внимания, но приходите к однонаправленному вниманию только на шестой ступени.
Мы только что описали, как сознательное намерение влияет на бессознательные механизмы,