Кэролайн бросила папку на кофейный столик рядом с корзиной: если ему станет интересно, сам потом посмотрит. Сейчас ее больше интересовало то, зачем он сюда приехал. На конференцию или у него есть какие-то особые планы?.. Скрестив руки на груди, она повернулась к мужчине, который вновь, после стольких лет, появился в ее жизни. А ведь у нее и в мыслях не было, что они когда-либо еще раз встретятся.
– Ты сказал… – начала она, но осеклась, потому что голос у нее предательски дрогнул.
«Но я же не семнадцатилетняя девчонка!» – подумала с раздражением Кэролайн. Она вынесла все обвинения и упреки родителей. Пережила мучительные дни домашнего ареста. И нашла моральные силы, о которых раньше и не подозревала, продолжить жить после потери ребенка, сумев заочно окончить школу и поступить в колледж.
Уже на первом курсе колледжа Кэролайн подружилась с двумя студентками – Сабриной и Девон, которые стали ее близкими подругами, а после окончания колледжа и деловыми партнерами. Она сама построила свою жизнь и никому ничем не обязана! А вот Берк должен многое ей объяснить!
– Ты сказал, что только три месяца назад узнал, что я была беременна.
– Именно.
– Как?
Рори выдержал паузу: сначала бросил пластиковую карту на папку и немного ослабил галстук.
– Ужинал как-то с одним клиентом и узнал, что его жена из Миллберна.
Миллберн, Канзас. Город с населением в девять тысяч человек. Кэролайн провела там первые семнадцать лет своей жизни. После отъезда оттуда она возвращалась туда лишь однажды: на похороны отца.
– Его жену звали Эвелин, – продолжил Берк, окончательно снимая галстук. – Ее девичья фамилия – Браун. Помнишь ее?
– Да, помню. Еще бы! Я прекрасно помню Эвелин Браун.
Подругами они никогда не были. Да и в школе они почти не разговаривали. Однако именно Эвелин возглавила хор насмешников, которые начали донимать Кэролайн колкими шутками, когда в школе узнали о том, что девушка находится в положении.
– Я у нее спросил, знает ли она тебя. – Рори смотрел прямо ей в глаза, а под его взглядом Кэролайн всегда теряла способность рассуждать разумно. – Эвелин рассказала мне все: что ты ушла из школы и почему.
– Ну да, это сейчас к беременности школьницы относятся более-менее толерантно. А у меня выбора не было, – усмехнулась Кэролайн.
За нее все решили директор школы и родители. Директор школы почти сразу же позвонил ее родителям и сообщил, что их дочери придется уйти из школы. Она никогда не винила родителей за то, что те предпочли отослать провинившуюся дочь из дома. Разве ее не учили тому, как себя надо вести и что нельзя садиться на мотоцикл опасного красавчика Джонни? Она нарушила все правила. Сама виновата, значит, и сердиться не на кого.
– Все