Это был период феодальной раздробленности. В Западной Европе властители для расширения своей власти использовали раздвоение своих обществ. Аппараты власти западных стран отчуждались от общества за счет дифференциации общества на антагонистические сословия.
Этот процесс продолжался на протяжении столетий, прежде чем феодальная раздробленность была преобразована в абсолютную монархию, которая выражала интересы властной иерархии. У русских князей возникал шанс значительно более оперативно преодолеть феодальную раздробленность, опираясь на титул великого князя и военную силу татар. Достаточно было лишь сохранять верноподданность в отношении чужого государства для того, чтобы создать собственное государство.
Монголо-татарские завоеватели понимали, что для достижения их собственных финансовых и военных интересов будет лучше, если ярмо на население будет наложено не монголом, а русским властителем. А чтобы выявить наиболее подходящее для этой цели лицо, татары создали механизм конкуренции между потенциальными кандидатами на центральную власть. Чтобы поддержать междоусобицы русских князей и обеспечить их рабскую покорность, монголы восстановили значение титула великого князя.
Борьба между русскими князьями за этот титул была “подлой борьбой, борьбой рабов, главным оружием которых была клевета и которые всегда были готовы доносить друг на друга своим жестоким повелителям; они ссорились из-за пришедшего в упадок престола и могли его достичь только как грабители и отцеубийцы, с руками, полными золота и запятнанными кровью; они осмеливались вступить на престол лишь пресмыкаясь и могли удержать его только стоя на коленях, распростершись и трепеща под угрозой кривой сабли хана, всегда готового повергнуть к своим ногам эти рабские короны и увенчанные ими головы”[1].
Именно в этой постыдной борьбе “московская линия князей” в конце концов одержала верх.
Начало политической карьеры московской линии было весьма знаменательным. В 1327 г. в Твери вспыхнуло восстание народа против монголо-татарского притеснения и поборов, в ходе которого был убит ханский посол – баскак Чолхан. Но не Золотая Орда подавила восстание народных масс. Московский князь Иван Калита отправляется в Орду, где и просит у хана права на подавление восстания тверичан. Калита жестоко расправился с населением Твери. Тверское княжество подверглось жестокому разгрому, надолго устранившему тверских князей от соперничества в борьбе за политическое превосходство на Руси.
С 1328 г. московский князь Иван получает титул великого князя и право на сбор дани со всех русских княжеств в пользу монголов. Нетрудно понять, что с этого времени в его казне начала исчезать бо́льшая часть награбленных денег (отсюда и его прозвище Калита – “денежный мешок”).
Иван