Всю свою жизнь Кэтрин старалась работать над собой. Она пыталась быть хорошей девочкой. Тихой, вежливой. Подставлять правую щеку. Следовать христианским заветам терпимости. Но теперь ей больше нечего было терять.
– Даже не знаю, как я смогла выжить без твоей заботы о моем благополучии, Роксана, – отозвалась она с жизнерадостной улыбкой. – Может, в этом и заключается твоя главная проблема? Может, вместо наблюдения за мной тебе пора последить за собой?
– О, обо мне можешь не беспокоиться. Я как кошка, – произнесла Роксана, словно объясняла элементарные вещи. – У меня девять жизней, и я всегда приземляюсь на лапы.
Кэтрин подбоченилась:
– Тем не менее ты по-прежнему сидишь за этим столом, как приблудная кошка, которая жалобно мяукает под дверью. Я-то думала, что ты давно добилась своего. Однако для тебя эта дверь по-прежнему закрыта.
Роксана смертельно побледнела от ярости, затем по щекам ее разлился гневный румянец.
– Я и прежде доставляла тебе много хлопот. А сейчас будет еще веселее. Это моя территория, и я буду защищать ее.
Кэтрин лениво махнула рукой:
– Приступай. Но пока будешь помечать свою территорию, подумай об одной маленькой детали, которую ты, похоже, снова пропустила.
– Я никогда ничего не пропускаю, – заявила Роксана, на мгновение замешкавшись с ответом.
– Разве? Ты же прекрасно знаешь своего босса. Если он чего-то хочет, то не останавливается ни перед чем, чтобы это получить. Пришел, увидел, победил. – Кэтрин сделала паузу, чтобы подчеркнуть смысл сказанного. – Ты работаешь здесь уже… Сколько? Два-три года? И все же у тебя ничего не получилось. Могу поспорить, ты даже не смогла убедить его опробовать товарчик. Если за это время он не захотел познакомиться с тобой поближе, с чего ты взяла, что он захочет сделать это теперь?
Кэтрин не стала дожидаться ответа. После открытия собственной фирмы одно она усвоила четко: в какой-то момент нужно просто развернуться и уйти, не дожидаясь, когда дело дойдет до применения холодного оружия. Не сказав больше ни слова, девушка направилась к лифту с гордо поднятой головой. Зайдя в кабинку, она не удержалась и в зеркале осмотрела свою спину. Ножи из нее не торчали. Пока. И то хорошо.
– Ну, расскажи, как все прошло, – взволнованно попросила Дина Пиретти. – Тебе не пришлось сразу же сообщить ему обо мне?
Кэтрин поставила портфель на пол у двери и устало посмотрела на мать Гейба.
– Нет, он еще не знает, что мой партнер – это ты, – отозвалась девушка.
Дина вздохнула:
– Но?..
– Все прошло не слишком гладко, – призналась Кэтрин. – Боюсь, нам придется выбираться из этой ямы самим.