Кабинет Министр СССР подтвердил Указ Президента СССР о реформе розничных цен.
Бастующие горняки Кузбасса требуют отставки Президента СССР, роспуска Съезда народных депутатов СССР, Верховного Совета страны, скорейшего подписания союзного договора с передачей полномочий власти Совету Федерации, представление российскому правительству 2-го канала ЦТ, канала Всесоюзного радио.
Опубликованы Указы Президента СССР «О введении временного порядка взимания налогов с предприятий, объединений, организаций и граждан», «О компенсации населению потерь от обесценения сбережений в связи с единовременным повышением розничных цен».
Продолжаются забастовки горняков Кузбасса, Донбасса, других регионов. В Донецке находится замминистра угольной промышленности Е. Кроль. Идут переговоры с горняками.
23 марта в поселке Казбеги, расположенном в нескольких километрах от границы между РСФСР и Грузией, состоялась встреча и переговоры Председателя Верховного Совета РСФСР Ельцина и Председателя Верховного Совета Республики Грузия Гамсахурдиа, речь шла об урегулировании в Южной Осетии.
Указом Президента СССР создано Главное управление МВД СССР по г. Москве и Московской области. Начальник – Шилов И. Ф. официально временно приостановлено в Москве проведение митингов, уличных шествий и демонстраций.
Скончался академик Кузнецов В. И., ученый и конструктор в области ракетно-космической техники.
Верховный Совет СССР занимается рассмотрением политических процессов: забастовка шахтеров, положение в Южной Осетии, приняты Таможенный кодекс и Закон «О таможенном тарифе».
Премьер-министр СССР В. С. Павлов выступил с обращением направленным против людей, выступающих с критикой центрального правительства.
Опубликован Закон СССР «О кабинете министров СССР», постановления Верховного Совета СССР «О реализации реформы розничных цен и мерах по социальной защите населения», «О приостановлении забастовок на предприятиях угольной промышленности страны».
Официальные итоги референдума СССР 17 марта: по СССР приняло участие 148574606 человек, или 80%. За Союз проголосовало – 76,4%, против – 21,7%, признаны недействительными – 1,9% бюллетеней.
Сложная остановка сложилась в Москве, накануне открытия 28 марта Съезда народных депутатов РСФСР. Улицы заполнены солдатами, милицией, отрядами милиции особого назначения (ОМОН). Движение «Демократическая Россия» требует отмены постановлений кабинета министров СССР об отмене манифестаций. Окруженный милицией начал работу съезд народных депутатов России. Делегаты потребовали отмены запрета на митинги и демонстрации. Первый заместитель Председателя Верховного Совета РСФСР Р. Хасбулатов вел переговоры с М. С. Горбачевым, который пообещал вывести войска из Москвы. Моссовет во главе с Г. Х. Поповым дважды разрешал в Москве демонстрации и митинги на Манежной площади.