– Мы заглядывали, – покачала головой Данна. – Там ее нет. Но нам пора заходить, пока есть места.
– Займем ей место, – решила Руби. – Кто-нибудь знает, зачем нас вызвали?
– Может, это как-то связано со вчерашним? – предположил Оскар.
– Ты о гибели Стража? – уточнил Адриан.
Направляясь к двери, Оскар недоуменно обернулся.
– Вообще-то нет. Я об Акации, сбежавшей с кучей лекарств.
– А, да, точно, – торопливо согласился Адриан, смущенный, что поспешил упомянуть Стража. – Сообщников уже начали допрашивать. Возможно, появилась новая информация.
– Ребята!
В груди Адриана вспыхнула искорка. К ним бежала раскрасневшаяся Нова.
– Уф, хорошо, – еле выговорила она, задыхаясь. – Я только час назад увидела сообщение. Пришлось бежать всю дорогу из Вэллоу… уф-ф… из Вэллоуриджа. Думала, опоздаю… А это что?
Она рассматривала приглашение, которым Руби махала у нее перед носом.
– Мои братья участвуют в Олимпиаде помощников.
Нова поморщилась – непроизвольно, понял Адриан. Но не успел он ничего сказать, в разговор вступил Оскар:
– Не беспокойся. Нам гарантировали много вкусной еды.
Недовольство на лице Новы моментально сменилось заинтересованностью.
– Так это же совсем другое дело…
Она встретилась глазами с Адрианом, и все, о чем он мог тогда думать – пусть совсем недолго, – была мысль о том, что ее синие глаза сияют ярче обычного, то ли от пробежки по утреннему морозцу, то ли при свете ярких ламп, и…
Надо перестать об этом думать, решил он.
Схватив приглашение, Нова оглянулась на зал заседаний.
– Уже известно, что стряслось?
– Понятия не имею, – махнула рукой Данна. – Но нам лучше поспешить, пока хорошие места еще остались.
Глава шестая
Нова еще ни разу не была в этом большом конференц-зале Штаба Отступников. Говорили, что его не так уж часто используют. Оскар как-то упомянул о ежегодных отчетных собраниях, когда Совет наводил на всех смертную скуку статистикой достижений за прошедшие двенадцать месяцев и долгими рассуждениями о направлениях будущей работы. Услышав это, Нова изобразила сочувствие – вот ужас, вот тоска, как вы только выдерживаете? На самом деле ей больше всего на свете хотелось попасть туда и узнать, что Совет готовит Гатлону.
Первой в зал вошла Данна. Перед сценой стояли ряды пластиковых стульев – сотни стульев. Места довольно быстро заполняли входящие Отступники. Нова навострила уши, пытаясь уловить обрывки разговоров, но, судя по всему, другим членам организации было известно не больше, чем ее отряду.
Хотя Нова была Отступником уже не один месяц, ей до сих пор становилось не по себе в окружении такого множества супергероев. Она успокаивала себя обычными наблюдениями – считала выходы, намечала, какие объекты в помещении можно использовать в качестве оружия, определяла