Büyülü Gökyüzü . Морган Райс

dönmesine neden oldu.

      “BRONSON!” diye bağırdı birisi.

      Gwen ve diğerleri o yöne döndü ve İmparatorluk tarafındaki küllerin arasından bir adamın çıktığını görünce kalbi duracak gibi oldu. Adam üstüne yığılmış İmparatorluk askerlerinin altında yüz üstü vaziyette kalmıştı, ama sonra doğrulup onları üstünden attı.

      McCloud.

      Gwen içinin ürperdiğini hissetti. McCloud nasıl olduysa hayatta kalmıştı; ödlek bir adam olduğu için diğerlerinin bedenlerinin altına gizlenmişti ve bir şekilde alev duvarlarından kurtulmuştu. Şekilsiz suratıyla, damgalı suratıyla, tek gözüyle ve alevlerden yarısı yanmış, üstünden dumanlar tüten giysileriyle karşılarında duruyordu. Ama hayattaydı, kılıcı elindeydi ve bakışlarını oğlu Bronson’a dikmişti.

      Gwen içinin fena halde bulandığını hissetti. Tüm benliğiyle tiksindiği, her gece gördüğü kâbusları süsleyen, ona saldırmış olan adamdı o. O olaydan beri onun öldüğünü görmekten daha fazla hiçbir şeyi istememişti.

      McCloud karşılarında olanca heybetiyle duruyordu ve hafife alınacak bir adam değildi; gerçekleşmiş bir kâbus gibiydi, onca askerin arasında bir tek o hayatta kalmıştı.

      “BRONSON!” diye bağırdı McCloud yine; açıklık alna doğru bir adım attı.

      Bronson bu çağrıya yanıt verdi; Elinde kılıcıyla, babasıyla son kez savaşmaya hazır bir halde MacGil tarafından öne çıktı.

      Mycoples hırladı, boynunu gerdi ve McCloud’a alev püskürtmeye hazırlandı.

      Ama Thor elini ejderhanın üstüne koyarak onu durdurdu; Mycoples’in üstünden inip kılıcını kavradı ve McCloud’ın işini bitirmek üzere ilerledi.

      Bronson da Thor’un yanına gidip elini omzuna koydu.

      “Bu, benim savaşım,” dedi.

      “Karıma saldırdı,” dedi Thor. “İntikam almak için yanıp tutuşuyorum.”

      “Ama o benim babam,” dedi Bronson. Bunu anlıyorsundur. Ben senden daha çok intikam almak istiyorum.”

      Thor dikkatle ona baktı, uzunca bir süre düşündü ve en sonunda ne demek istediğini anlayıp kenara çekildi.

      “İkiniz de saldırın!”  diye bağırdı McCloud boğuk bir sesle. “İkinizi de kolaylıkla haklarım!”

      Bronson dönüp ona baktı ve bir çığlık atarak, kılıcını havaya kaldırarak öne atıldı. McCloud da hiç beklemeden ona saldırdı.

      Babayla oğul açıklık alanın ortasında karşılaştılar. Bronson kılıcını var gücüyle babasına savurdu. McCloud kendi kılıcını kaldırıp bu hamleyi engelleyince, kılıçlardan bir tangırtı sesi koptu. Etrafa kıvılcımlar sıçradı ve savaş başladı.

      Büyük bir öfkeye kapılmış olan Bronson kılıcını savuruyor, tekrar tekrar babasının üstüne indiriyor, onu geriye kaçmaya zorluyordu; ama babası her hamleyi savuşturuyor ve kendisi de ona kılıcını sallıyordu. İkisi birbirlerini ileri geri gitmeye zorlayarak savaşmaya devam ettiler; destansı bir savaş devam ederken, ikisi de öne geçemezken ve kan dökmeye hazırken her yöne kıvılcımlar sıçrıyordu. Belli ki ikisi arasındaki düşmanlık bir hayli derindi.

      En sonunda, Bronson tek bir hızlı hareketle babasının boş bir anını yakaladı ve kılıcı elinden düşürmeyi başardı; öne atılıp kılıcının kabzasını burnuna indirip kırdı.

      McCloud kanlar akan burnunu tutarken ve çığlıklar atarken, Bronson onu tekmeleyip yere yıktı.

      Bronson öne çıktı ve McCloud aniden dönüp topuğuyla Bronson’ın dizinin arkasına vurdu ve düşmesine neden oldu. McCloud sonra doğrulup döndü ve savaş eldiveniyle Bronson’ın başının arasına bir darbe indirdi. Oğlu yüz üstü toprak zemine yığıldı.

      McCloud Bronson’ın kılıcını elinden kaptı, havaya kaldırdı ve çıplak boynuna indirip kafasını koparmaya hazırlandı.

      Dehşet içindeki Gwendolyn öne atılıp “HAYIR!” diye bağırdı. Bronson’ın savunmasız bir biçimde orada ölmesini izlemeye tahammül edemezdi; onu sevmiş ve saygı duymuştu; o adam ona hizmet etmek için var gücüyle savaşmıştı.

      McCloud kılıcını indirdi ve insanın kanını donduran bir çığlık duyuldu; Gwendolyn bunun Bronson’ın ölüm çığlığına olduğunu düşünüp irkildi.

      Ama gözlerini açarken, çığlık atan kişinin Bronson değil de McCloud olduğunu görünce çok şaşırdı. Tek kolu kopmuş bir halde orada duruyordu. Thor elinde kılıcıyla başına dikilmişti. McCloud kılıcını Bronson’a indiremeden kolunu kesmişti.