Une Loi de Reines . Морган Райс

lui tint tête, en secouant la tête.

      – Tes ancêtres ont honte de toi, dit-il. Les lois de l’hospitalité sont valables pour tous.

      – Est-ce le travail d’un esclave que d’offrir l’hospitalité ? rétorqua l’homme. Alors que nous n’y avons pas droit nous-mêmes ?

      – La façon dont on nous traite n’a rien à voir avec la façon dont nous traitons les autres, rétorqua le chef. Et nous ne tournerons pas le dos à ceux qui ont besoin de nous.

      Le villageois ricana en toisant Gwendolyn, Kendrick et tous leurs compagnons. Il se tourna à nouveau vers le chef.

      – Nous ne voulons pas d’eux ici, siffla-t-il. Les grottes ne sont pas loin. Chaque jour qu’ils passeront ici nous rapprochera de la mort.

      – Et à quoi donc sert la vie, si nous ne l’utilisons pas avec justice ? demanda le chef.

      L’homme le fixa du regard un long moment. Enfin, il tourna les talons et s’en alla, en emportant ses hommes.

      Gwendolyn le regarda s’éloigner, pensive.

      – Ne faites pas attention à lui, dit le chef en se remettant à marcher.

      – Je ne veux pas être un fardeau pour vous, dit Gwendolyn. Nous pouvons partir.

      Le chef secoua la tête.

      – Vous ne partirez pas, dit-il. Pas avant d’être prêts. Il y a d’autres endroits où vous pourriez aller dans l’Empire, si vous le souhaitez. Des endroits souvent bien cachés. Mais ils sont loin d’ici et il est dangereux de s’y rendre. Vous devez vous reposer et rester avec nous. J’insiste. En fait, seulement pour cette nuit, j’aimerais que vous vous joigniez à nous pour célébrer les festivités. Il fait déjà noir – l’Empire ne vous verra pas – et c’est un jour important pour nous. Nous serions honorés de vous avoir comme invités.

      Gwendolyn remarqua qu’effectivement, le crépuscule tombait. On allumait déjà les bûchers. Les villageois avaient revêtu leurs habits de fête. Le rythme doux d’un tambour retentit, puis des chants. Des enfants se mirent à courir, les bras pleins de friandises. Des hommes déambulèrent parmi la foule en proposant des noix de coco remplies de liquide. Gwen renifla dans l’air l’odeur du gibier grillé.

      Elle se réjouit de savoir que son peuple aurait la possibilité de se reposer et de manger un bon repas avant de monter s’isoler dans les grottes.