"Место, дочитанное вчера, заложено сухим кленовым листом. Сладко забилось сердце Александра: вчера он уже заглядывал вперед и догадывался, каковы-то предстанут воинам Ганнибала Альпийские горы, как-то пойдут по кручам и узким тропинкам тяжкие, громоздкие слоны и, главное, что скажет своим воинам перед битвой Ганнибал…
Речь Ганнибала окрылила войско. Исполняясь жара и бодрости, воздели все руки и засвидетельствовали, что готовы следовать всюду, куда он их поведет.
Армия Ганнибала вступила в горы……
……21 сентября армия Суворова через Белинцону двинулась к Сен-Готарду…
…Альпы встретили Суворова дождями и мглой. Дождь почти не переставал. Горные речки и ручьи вздулись. Ноги солдат то скользили, по мокрой гальке, то вязли в глине. Дорога шла вверх, то вниз с крутыми спусками и подъемами по скользким косогорам. Речек и ручьев встречалось множество, их переходили вброд по колено, иногда по пояс. Суворов задал быстрые марши. Солдаты выбивались из сил, срывались с крутизны и разбивались. Несколько вьючных лошадей скатилось в пропасть.
Тем не менее солдаты сохраняли бодрость и веселье. Они догадывались, что этот поход – последний. Что Суворов ведет их домой. Никто не сомневался. В невзгодах винили не Суворова.
Суворов ехал среди солдат на казачьей лошади, легко одетый, накрывшись от дождя «родительским» плащом из тонкого, ничем не подбитого сукна. На голове Суворова красовалась, свисая намокшими полями, широкая итальянская шляпа.
Главные силы французов защищали перевал. Численность французов не превышала силы Суворова, но выгоды позиций утраивали их мощь. Суворову приходилось штурмовать естественную крепость.
Для атаки Суворов приказал Багратиону зайти в тыл французам. Для этого отряду Багратиона пришлось решать неимоверную трудную задачу. Карабкаясь по скалам, местами почти отвесным, солдаты встречали сильный отпор французских горных стрелков. Маскируясь скалами и большими камнями, из-за гребня утесов французы поражали наступающих метким огнем. Солдаты Багратиона упорно лезли на крутизны, чтобы зайдя французам в тыл, принудить их к отходу.
Суворов приказал атаковать уже в третий раз. В это время солдаты Багратиона зашли в тыл. Пораженные этим невероятным подвигом французы очистили перевал.
Считая свою позицию неприступной, французы не собирались разрушать Чертов мост. Пробиваться через туннель под картечными выстрелами значит даром губить солдат. Суворов приказал двум ротам егерей зайти в тыл французам справа и слева. С одной стороны вздымались почти отвесно скалы, с другой – гремела в туманной бездне Рейса.
Егеря приступили к выполнению безумно смелого маневра. Одна рота цепляясь за малейшие выступы скал полезла вверх, второй после опасного спуска в русло реки пришлось переправляться вброд по стремнине, а затем карабкаться под огнем метких стрелков