Поклонившись принцу, чуть не зашибив его своим лбом, тот помчался, выполнять приказ. От его прыжков, закачались картины и канделябры в коридоре.
Проводив взглядом, пышущего здоровьем стражника и печально вздохнув, Вердан вернулся к столу и одним махом допил вино.
Подойдя к огромному зеркалу, что висело на стене, он посмотрел в него, из которого на принца смотрело уродливое лицо. Плюнув в своё отражение, он поплёлся к отцу, прихрамывая на правую ногу, которую повредил ещё в детстве, солившись с лошади.
«Что ему от меня понадобилось в такую рань?» – ломал голову принц, пока тащился в покои короля.
– Ты, что это творишь, гадёныш! – заревел на Вердана Флавий, когда тот переступил порог его комнаты.
– Отец, что случилось? – словно ничего не понимая, уставился он на короля.
– А ты, что не знаешь?
– Да объясни всё-таки, что произошло?
– Ты куда дел принцессу?
– Какую ещё принцессу? – пожал плечами принц, словно слышит об этом впервые.
– Ундину, мерзкий урод! – вновь заревел на сына Флавий и замахнулся рукой, чтобы врезать ему оплеуху, но вовремя остановился. – Я же тебя предупреждал, гаденыш, до свадьбы её не трогать.
– Отец, ты это о чём сейчас?
– Я вновь тебя спрашиваю, прыщ гнойный, где эта девка, куда ты её дел?
– Я ничего об этом не знаю, отец и никакой принцессы в глаза не видел, а тем более…
– Не ври мне! – перебил его Флавий.
– Отец, зачем мне тебе врать, – заскулил Вердан, усаживаясь в кресло, долго стоять он не мог из-за болей в ноге и пояснице.
– Смотри мне, если я узнаю, что это похищение твоих рук дело, не посмотрю, что ты мой сын, – выкрикнул король и резко замолчал, крутя в разные стороны головой.
– Что такое, нас подслушивают? – насторожился Вердан, поглядывая на отца.
– Тише, – выдавил король, взмахнув в сторону принца рукой, чтобы тот заткнулся, – здесь кто-то есть.
– Отец, ты в своём уме? – бросил в недоумении сидевший в глубоком кресле принц, не отрывая своего взгляда от лица короля.
– Я нутром чувствую чьё-то здесь присутствие, – тихим голосом произнёс Флавий, – и оно меня никогда не подводило.
Вердан закрутил головой, но так никого и не увидел.
– Кто здесь? Покажись, я тебя не трону, – выкрикнул король в сторону стены.
Воздух в покоях короля Океналии заколыхался и из стены, словно открыв дверь, появился невысокий старик, обводя взглядом присутствующих.
– Ты кто такой! – рявкнул на появившегося старика Флавий.
– Не сотрясай зря воздух, всё равно это тебе не поможет, – тихо ответил маг, – а лучше выслушай меня.
– Говори, что тебе надо чародей! – рявкнул на старика король, – или убирайся отсюда.
– Молодой человек, – старик посмотрел на принца, – оставьте нас одних.
– Нет, – выкрикнул Флавий, –