– Ты не сможешь, – сказал Модару. – Он совершил ужасную вещь – лишил себя жизни. Лес не прощает таких грехов.
Я не стала с ним спорить.
– Идём.
– Куда?!
– Туда, откуда ты так неразумно убежала! – мрачно проговорил мужчина. – Я не обязан шататься по лесу в поисках каких-то неуравновешенных! Идём. И не отставай.
Да мне и не хотелось. Я послушно пошла за Модару, наблюдая, как забавно его волчий хвост выглядывает из-под пол кимоно. Но удивляться уже сил не было.
Лес был будто живой. Я слышала, как он дышал! Конечно, вы подумаете, что я чокнутая, да я и сама стала так думать, но я слышала дыхание леса. Тяжёлое и сиплое. Как у старика.
Пока мы шли, я видела странные фигуры в белом. Они метались от дерева к дереву и пытались выбраться из леса. Кто-то неистово хохотал, от чего волосы на голове вставали дыбом. Кто-то рыдал, что было сил. Над головой метались странные крылатые тени, щёлкая своими зубами. Они налетали из неоткуда, но завидев Модару с диким писком пытались улететь прочь. Жуткое место. Окажись я тут одна? Я ведь заблудилась бы…
Модару ни разу не обернулся. Шёл вперёд мрачный и угрюмый. Почему он вообще так реагирует на меня? Я вспомнила, как я его испугалась в машине. Может сердится? Надо бы извиниться.
Я ещё думала, что у меня уже не все дома. Я так спокойно иду за этим странным типом, который на самом деле неизвестно кто и думаю, как бы перед ним извиниться.
Я так сильно задумалась, что не заметила, как Модару остановился. И я неуклюже влетела в его спину.
– Что такое?
– Стой смирно… – тихо проговорил он, напрягаясь.
Я проследила его взгляд. Впереди стояла фигура, вся белая, будто сотканная из света. Но от этой фигуры исходили какие-то странные вибрации. Они заставляли съёжиться, скрыться, и спрятаться куда угодно, лишь бы подальше!
Губы у меня сразу же заплясали от холода. Я выдохнула и изо рта вырвался густой белый пар. Всё вокруг заволокло инеем.
– Модару…
Это был голос женщины.
– Добрый вечер, Юки-она. Почему ты гуляешь одна?
– Мне так тоскливо Модару. Я решила погулять под луной. Может нашла бы человека. С ними очень забавно играть. Ты случайно не видел?
– Нет. Я не видел.
– Куда ты держишь путь?
– В обитель.
– Старая Хитори всё ещё жива?
– Хитори умерла.
Женщина засмеялась. Я почувствовала, как холод начинает приближаться. Модару отвёл руку назад, и сжал мою ладонь. Я едва не икнула от неожиданности.
Наступила гнетущая тишина.
– Если она умерла, значит, ты теперь свободен.
– Не совсем.
– Да…не совсем. – она будто втянула носом воздух и в её вздохе, который она сделала потом, я почувствовала улыбку.
– И если она умерла, то почему от тебя так сладко пахнет её запахом, Модару?
– Ты ошибаешься, Юки-она.
В этот миг прямо из земли в мою сторону вытянулось сотни