Его высказывание охладило мой пыл. И чего, спрашивается, завелась? Возможно, из-за того, что он напоминал об еще одной моей величайшей ошибке?
– Прости, дело не в тебе. Я злюсь на ректора.
– Почему? – Стефан нахмурился, словно на самом деле не понимал причины моего негодования.
– Зачем он так поступил? Обязательно было назначать мне куратора? – я подошла к столу, налила в чашку холодной воды и сделала несколько глотков.
– Не вижу причины для злости. Как правило, за всеми новичками закрепляют более опытных работников.
– Но почему тебя? Ты ведь не преподаватель!
– Кто тебе такое сказал? Опыт у меня, конечно, небольшой, но последние пять лет в свободное от работы время я читал лекции в Имперской академии, там и получил звание магистра.
Я почувствовала, как челюсть в очередной раз за день отдавливает мне ноги. Боюсь, скоро придется все время ходить с раскрытым ртом.
– Эдгард не рассказывал, – произнесла я, пытаясь прийти в себя после услышанного.
Образ Стефана, которого я знала раньше, не вязался с образом магистра.
– А должен был? – снова мы за старое…
– Конечно нет, – попыталась я улыбнуться, чтобы хоть немного разрядить накалившуюся до предела обстановку.
– Так что ты учудила, Меган? – Стефан не унимался, и я поняла, что он и дальше продолжит задавать вопросы, пока не получит желаемое.
– Зачем тебе это? – единственное, что я хотела знать.
– Чтобы установить между нами хоть маленькое подобие перемирия и протянуть утраченную нить доверия.
– Я сожгла бордель, – выпалила скороговоркой, боясь, что долгие раздумья не позволят сказать правду, и затаила дыхание в ожидании его слов.
Если Стефан и был удивлен новостью, то ничем себя не выдал. Ни один мускул на его лице так и не дрогнул.
– Тот, что Пиккер-роуд? – задумчиво проговорил он, глядя куда-то поверх моего плеча.
– Тебе известны и другие? – не удержалась я от язвительного тона.
– Думаешь, он один в Керберли? – усмехнулся Стефан. – Наивная. Это из-за Морриса-младшего?
– Да, – коротко отозвалась, не желая вдаваться в подробности. Я надеялась, что неприятная тема на этом закрыта. Но не тут-то было.
– Вечно помолвленная Меган, – то ли мне показалось, то ли в его голосе прозвучала жалость, которая болью отозвалась в моем сердце. – А ведь все могло быть иначе, кнопка…
– Не называй меня так! – вспылила я.
– А как? Огурчик? Тыковка? Разве леди Хант уже не обращается к тебе подобным образом? – в темно-карих глазах старого знакомого затаилась насмешка.
– Нет, только по имени. Я давно не ребенок.
– Ты права, Меган. Ты сильно изменилась. По крайней мере, внешне, – произнес