Имя Робина Гуда уже в Средневековье стало нарицательным. Но споры о подлинной личности Робина не утихают до сих пор, ибо в историях о нем крайне трудно отделить правду от вымысла.
Есть упоминание о Робине Худе (Robyne Hude) и Маленьком Джоне (Litill Iohne) в «Шотландских хрониках» Эндрю де Винтона в 1420 году. Историк относит их деяния к 1283—1285 годам. В XVI веке историк Джон Стоу также написал о Робине Гуде как о разбойнике времен царствования Ричарда I. Он якобы возглавлял шайку, в которую входила сотня отважных изгоев. Хотя они и промышляли грабежом, все же Робин Гуд «не допускал притеснения или иного насилия над женщинами. Он не трогал бедняков, раздавая им все, что отбирал у святош и знатных господ».
Версий о происхождении Робина Гуда очень много, так что попытаемся оценить основные из них.
Версия номер один
В легендах о Робине Гуде часто фигурирует имя Локсли. Одни исследователи утверждают, что он был вилланом графа Уоррена. Другие считают, что Робин – незаконнорожденный сын некоего рыцаря, владетеля деревни Локсли, отданный на воспитание семье мельника. Но о какой деревне идет речь? В Англии их три – в Уорвикшире и Йоркшире, а также возле Шеффилда. И все три претендуют на роль родины Робина Гуда!
Версия номер два
Довольно много сторонников у версии Робина Гоуда, жившего во времена короля Эдуарда II. Некий Роберт Гоуд, он же Гуд или Ход, родился около 1290 года. В 1322 году Роберт стал слугой Томаса, графа Ланкастерского, вскоре поднявшего бунт против короля. Восстание было подавлено, Ланкастер казнен, его владения конфискованы, а все участники бунта объявлены вне закона. И Робин якобы нашел убежище в глухом Шервудском лесу. Но нет никаких свидетельств, современных Роберту Гоуду, слуге графа Ланкастера, которые связывали бы его и знаменитого разбойника Робина Гуда.
Версии номер три и четыре
В Лондонском общественном архиве имеется судебный документ, датированный 1226 годом. В нем говорится, что человек по имени Роберт Гоуд из Уитерби сбежал от правосудия короля. Документ также гласит, что шериф Йорка завладел движимым имуществом беглеца стоимостью 32 шиллинга 6 пенсов, но в казну деньги так и не попали. Чуть позже шериф Йорка занял ту же должность в Ноттингеме и в 1227 году объявил Роберта из Уитерби в розыск, называя его преступником и злодеем своей земли. В результате Роберт Гоуд был схвачен и повешен. Хотя об этом Робине известно мало, казалось, он является наиболее серьезным претендентом на роль Робина Гуда, но…
Есть еще один персонаж, чье существование опрокидывает все расчеты. Большинство серьезных современных исследователей считают, что человек, которого со значительной долей вероятности можно назвать Робином Гудом, жил во времена Ричарда I, Иоанна I и Генриха III (конец XII – середина XIII века). Он долгое время находился вне закона и прославился