Рыцарь! Твою мать. Досадовал я на себя. Выполненный заказ, можно сказать, отпустил. Хотя… Долг платежом красен, как говорили в древности. Думаю надо ехать к Маре, рассказать ей все. Сказать, что она была права, и поблагодарить за робота. Но сначала нужно проверить звездолет на наличие маячков, и вот ещё что, шаттл нужно продать. Зачем он мне? Недолго думая, дал поручение диспетчеру, тот согласился организовать продажу за десять процентов чаевых. Проверка звездолета ничего не дала. Уходя, дал команду – прогреть силовую установку и быть готовым к вылету в экстренном режиме.
Через некоторое время уже входил в «Квазар», Мары не было видно, решил ей позвонить, она ответила и взволнованно спросила:
– Где ты пропадал? Я тебе послала боевого робота.
– Я бился с Бендиком, спасибо тебе за робота, если бы не он, мне бы несдобровать. Прости меня, я был не прав.
– Да ладно, прав не прав, главное, жив, а что с Бендиком?
Сделал трагическую паузу, после которой со вздохом выговорил:
– Я его отпустил.
– Что? Я что-то не поняла, что ты сделал? – она чуть ли не кричала от возмущения.
– Отпустил, я не мог по-другому, я у него в долгу, теперь мы квиты.
– Ну не знаю, чтобы он отпускал, такого я не слышала. Что же получается, что ты круче Бендика? Он этого не переживет…
– Да ладно тебе, об этом знаешь только ты, а я не болтун.
– Об этом знаю я и, конечно, он! Теперь я за твою жизнь не дам и ломаного кредита, давай в наши апартаменты, я скоро буду, охрана предупреждена, пропустит.
А ведь она права, а я что хотел? У игры в рыцарство свои законы, вернее, кодекс чести. Следует ждать удара в любую минуту, но бой в равных условиях почему-то нравится моей жертве. Хотя если здраво рассудить, то в настоящий момент жертвой можно считать меня, я на территории Бендика, он каким-то образом оказался здесь, на планете. А может, он вовсе отсюда не улетал? Может, у него несколько двойников? Может, конечно, вот мне и надлежит это выяснить. Однако, как вовремя Мара подарила мне новейшего боевого робота, случайно ли это? Бендик бился точно на таком же, соблюдает равенство условий. Значит, как только у меня появится в руках какое-нибудь оружие, следует ожидать атаки точно таким же. Хочется в это верить, у Мары я обязательно поинтересуюсь, как пришла ей в голову идея про робота.
Охрана Мары беспрепятственно пропустила в апартаменты, проявляя почтительность. Огляделся, ничего не изменилось, искать что-то не имеет смысла, можно сказать с уверенностью, что апартаменты под наблюдением, и насвистывая веселый мотивчик, направился в ванную комнату.
Олег оказался прав, комната находилась под наблюдением, и наблюдал за ним никто иной, как Бендик.
– Стальные нервы, ходит по лезвию бритвы и хоть бы что, хотел бы я иметь его среди своих друзей.
Его перебил вошедший пират и доложил, что конвой с золотом не прибыл к месту назначения вовремя.
– Свяжите меня с Кеном.
Время тянулось, а связи не было, наконец снова вошёл посыльный