Собранные в округе местные крестьяне рубили деревья, строили дома и осадные орудия. Катапульты были готовы всего за месяц и стены потихоньку переставали быть неприступными. Спать стало почти невозможно, начались внутренние ссоры…. Осада близилась к завершению.
Кевин прекрасно осознавал, что если ничего не предпринимать к концу месяца его голова превратится в какую-нибудь чашу, из которой грязный шаман будет пить на пирах. В его доме, кстати, было две таких, оставшихся ещё от деда. В роду было немало интересных вещей, жаль только большую их часть пришлось оставить при бегстве…
Кевин плотнее запахнул плащ и вошел в залу. Кольчуга давила на плечи, а арбалет норовил высунуться наружу, но маг терпел. Караул из пары гвардейцев отсалютировал ему, ударив мечами о щиты. Раньше это польстило бы, но теперь лязг вызвал лишь головную боль.
–Пусть боги будут милостивы к нам сегодня!
–Тогда пусть Кых любуется орками. – нашел силы пошутить в ответ Кевин. Несколько магов, отиравшихся поблизости, преувеличено весело засмеялись. Нервничают.
В ритуале прорыва участвовали шестнадцать магов. В основном слабейшие из оставшихся, многие вчерашние ученики. Он был тут пожалуй самым сильным и единственным кто действительно понимал что происходит. Остальные пятнадцать даже не догадывались, какая судьба им уготована и не особенно беспокоились, веря в мудрость своего лидера. Интересно остальные маги, которые остались держать стену, знают? Наверняка.
Идея создания постоянного портала в мир демонов была целиком и полностью на совести магистра и именно он вызвался вести ритуал. На словах все было просто и не представляло опасности. Демоны Кыха всегда готовы служить сильному и многое отдадут за доступ в материальный мир. Тем более будут рады тысяче-другой вкусных орков. Потом они конечно займут окрестные земли, но это ерунда, империя большая. В чем-то маг был согласен с магистром Эдо. В сравнении с твоей жизнью ерундой становится многое. В том числе и жизни тех кто тебе доверился.
Прислонившись к стене, Кевин огляделся. Парадный зал был весь исчерчен энергетическими линиями, даже в воздухе висели лучи, образуя контур будущего плетения. Вытащив пожелтевший от времени лист бумаги он ещё раз сравнил плетения. Основа совпадала, разница была в мелочах. Магистр почти не врал, это действительно был портал. Другой вопрос куда именно. Так ли Эдо хочет пообщаться с демонами?
Раздался удар распахнувшейся двери и в залу быстрым шагом вошел архимаг.
– Мы должны поторопиться. – без предисловий начал Эдо. – Орки зашевелились, думаю сегодня опять попробуют нас на прочность. Не будем терять времени.
Архимаг встал в центре плетения и положил на алтарь гигантский рубин. Кристалл Хаоса, центральный камень малой императорской короны, по легенде окаменевшая кровь одного из демиургов. Кровь или просто камень, но это был могущественный артефакт. Портальный камень заключал в себе