Неделю назад в Миннесоте меня за ухо укусил клещ. Капитан достает палочку с ватой, мочит ее в бутылке.
– На, лечись! Я отвечаю за здоровье экипажа. Могу сейчас сделать тебе искусственное дыхание и поставить клизму.
Я сразу чувствую себя здоровым и интересуюсь, что за книги на полках.
– Это гости натаскали.
Беру книгу Александра Городницкого. Открываю, вижу автограф.
– Он тоже на Глории плавал?
– Нет, но мы знакомы. До твоего приезда я читал ее боцману вслух.
– Боцман не умеет читать?
– Это я еще не выяснил, но слушать он умеет.
Достаю привезенную бутылку бренди.
– Легкий. Пьется, как песня льется!
Боцман отвинчивает пробку.
– Нюхается легко, – заключает он, – но на работе нельзя.
С недоумением смотрю на капитана.
– Через пять минут отчаливаем, – объясняет он.
– В рынду будем звонить?
– Это обязательно. И по радио скажем, что яхта «Глория» выходит с акватории.
На причале собрались яхтсмены, чтобы нас проводить. Отвязываем швартовые концы от кнехтов, заводим дизель. Яхтсмены внимательно смотрят за нашими маневрами. Мне сразу вспомнился Гоголь:
– Вишь ты, – сказал один другому, – вон какое колесо! Что ты думаешь, доедет то колесо, если б случилось, в Москву или не доедет?
– Доедет, – отвечал другой.
– А в Казань-то, я думаю, не доедет?
– В Казань не доедет, – отвечал другой.
Капитан ударил в рынду, распугав дремавших чаек, прибавил обороты, и мы отчалили. Кроме яхтсменов нас провождали две собаки, разбитые окна умершего целлюлозно-бумажного комбината и густой черный дым из трубы заводика по производству древесно-стружечных плит.
Из дневника капитана:
Готовимся к встрече нашего друга, как большого начальника, моем чистим и порядок наводим. Боцман думает о меню. Культурную программу начнем с посещения местного музея-крепости.
На причалах и в яхт-клубе пустынно, по такой дрянной погоде нет желающих выходить на воду. Нас встречает скучающий сторож, принимает наши швартовы. К ужину мы полностью готовы к встрече нового члена экипажа, который пишет в СМС и месенджерах о своем нетерпении и готовности.
Все по плану: Американца встретили, музей посетили, экскурсовода выслушали, жрачку закупили, отобедали, спокойно отвязались от причала, и отвалили в переход. Провожали нас девочки в полосатых купальниках на причале напротив, которые, согласно моде, ходили в мокрых полупрозрачных майках. Американцу все это понравилось, и, как нам кажется, он остался доволен приемом.
Еще при встрече Американец заявил, что привез нам хорошую погоду. Ну, вы поняли, кто погоду у нас испортил? И действительно, еще с утра серое небо разъяснилось, солнце