Сегодня исторический центр Риги гордится восемью сотнями (!) зданий югенд и наш город по праву называется мировой Метрополией Югендстиля.
Снос крепостных стен, умное планирование нового городского пространства, развитие живительной бульварной зоны, расцвет железнодорожного сообщения, взрыв развития промышленности, особая местная интеллектуальная база населения, невероятное смешение разных национальностей, всегда присущее городу-порту, открытие факультета архитектуры при Рижском Политехе, фантастический прирост населения – всё это к самому концу 19 века заложило мощную основу для появления в городе невероятного количества солидных доходных зданий. Богатейшие рижские промышленники, банкиры, купцы, адвокаты, врачи возводили свои новые дома в начале двадцатого века с огромным размахом и абсолютно не стесняясь в средствах. Образцы прекрасного югенда построены и в Старой Риге и в историческом центре и в жилых районах. Но неимоверной концентрации архитектурный ансамбль нового стиля достигает в рижском Тихом центре и районе посольств. А маленькая улочка Alberta целиком считается символом рижского модерна. Её великолепные здания родились всего за семь лет после того, как в честь 700-летия города заложили саму улицу, названную именем немецкого основателя Риги епископа Альберта.
Официально признанным Первым рижским домом югендстиля можно полюбоваться в Старой Риге по адресу Audēju iela №7. Архитекторы – Макс Шервинский и Альфред Ашенкампф, год 1899. У фасада ещё нет фирменных рижских маскарон, фигур и сценок, только извивающиеся растительные орнаменты. Но и это было совершенно непривычным для строительных стандартов того времени.
А первое шестиэтажное здание Риги (вместе с высоким цоколем и все семь полноценных этажей – совершенное новшество!) возведено в 1896 году по адресу Lāčplēša iela №17 архитектором Эдмундом фон Тромповски.
Дома югендстиля были невиданным прорывом в градостроении не только фантастически придуманными и мастерски воплощенными фасадами, но и уникальными по тем временам удобствами. Неограниченное электричество, газ, горячая вода, текущая по трубам по всем этажам в любое время суток, солидные ванные комнаты, сливные унитазы в комнатах туалетных, прекрасно спланированные пространства для достойного проживания… Наступила новая эра урбанистики.
Рижский югендстиль настоль обширен, что его условно делят на три течения: декоративный, национальный романтизм (или Северный Модерн) и вертикальный. В каждом из направлений – свои плеяды трудолюбивых архитекторов. Абсолютно все рижские здания модерна, зачастую отяжеленные чрезмерной декорацией, но удивительно воздушные и лёгкие по восприятию, подталкивают нас намывать информацию о стиле, в котором построены, подстёгивают наше любопытство узнать, почему именно такие маски на фасадах, что за мифы и легенды зашиты в фасадных деталях и обязательно