Женщина опять взяла Василия за руку: – Пошли!
Перебежали через улицу и вошли через арку во двор большого кирпичного дома.
– Здесь я живу, – сказала женщина и направилась к одному из подъездов; она все еще крепко держала спасителя за руку.
Василий остановился, высвободил руку из ладони женщины и, слегка склонив голову в прощальном поклоне, сказал:
– Ну, я пошел. Не ходите одна глухими ночами, – я не всегда смогу случиться под рукой. До свиданья!
Женщина снова взяла спасителя за руку: – Ну, уж нет! Взялись спасать, так спасайте до конца, – вдруг меня в темном подъезде ограбят!?
Она открыла входную дверь и, увлекая за собой Василия, вошла в подъезд. Там стояла кромешная тьма, пахло чем-то затхлым. Василий, держась за руку своей спутницы, сделал в темноте несколько шагов и наступил на что-то мягкое. Эта мягкая субстанция вдруг страшно заорала и два красных огня метнулись на стенку.
У Василия мурашки пробежали по спине: – Прямо кошмар какой-то ведьмовский! Спутница потянула Василия за руку: – Не пугайтесь! Это кошка, – их тут видимо-невидимо собирается греться по ночам. А лифт у нас давно не работает, – придется на восьмой этаж пешком шлепать.
Пошли вверх по ступенькам. Василий попытался вычислять этажи, но вскоре сбился и полностью отдался на милость ночной незнакомки. Шли долго; одной рукой Василий держался за перила, а другую его руку крепко держала спутница.
– Все, пришли! – наконец сказала она, отпустила руку Василия и загремела ключами. Щелкнул замок, дверь открылась, женщина вошла в квартиру и включила свет. – Проходите! – пригласила она спутника.
Василий отрицательно покачал головой: – Нет, прощайте, мне действительно пора.
Но хозяйка квартиры подошла к нему, решительно взяла за обе руки и буквально затолкала в маленькую прихожую.
Она закрыла дверь на ключ и повернулась к Василию: – Ну и куда это мы собрались в таком виде в ночь глухую? До первого мента? Вы посмотрите на себя в зеркало, – синяк под глазом, фейс и куртка в крови. Да и на чем вы собираетесь ехать? Транспорт уже не ходит!
Василий подошел к настенному зеркалу, – зрелище, действительно, было неприглядное.
– Не стесняйтесь, снимайте куртку, – решительно сказала хозяйка. – У меня от пятен крови средство хорошее есть, – в хирурги выдают для выведения крови с одежды. Знаете, бывает, что после операции с ног до головы в крови, – вот и пользуемся специальной химией. Давайте, я обработаю, пока кровь не засохла. И следа не останется!
Василий покорно снял куртку…
– Вот что, – сказала она. – Снимайте обувь, идите в умывальник, помойте руки, смойте кровь с лица, но раны и ссадины не трогайте, – я их обработаю специальным раствором. А я пока займусь вашей курткой…
Василий сделал все, как сказала хозяйка, и стал ждать следующих распоряжений. Он топтался в маленьком санузле, не решаясь выйти в коридор. Санузел был действительно крохотным: унитаз, раковина и душ с маленькой