Череп собаки, вид сверху и снизу
Правда, некоторые ученые сомневаются в бипедализме сахелантропов, ссылаясь на плоский участок в задней части черепа Тумая, к которому крепились шейные мышцы. Этот участок расположен под острым углом, следовательно, мышцы должны были идти вдоль спины Тумая, а такое расположение характерно для четвероногих существ. Однако уплощение задней части черепа вполне могло произойти вследствие посмертной деформации, поэтому его вряд ли стоит принимать во внимание и тем более выстраивать «на нем» какие-то гипотезы.
У сторонников прямоходящих предков человека и человекообразных обезьян есть еще один «козырь». В 2000 году в Кении между двумя слоями вулканического пепла были найдены останки человекообразной обезьяны, которую назвали Оррорином. Черепа или его фрагментов среди останков не обнаружилось, но довольно крупный фрагмент берцовой кости позволил сделать вывод о бипедализме орроринов, а анализ ДНК подтвердил их родство с нами и нашими «кузенами»-шимпанзе. Считается, что Оррорин был близок к нашему с шимпанзе общему предку.
Возраст находок, «законсервированных» между слоями вулканического пепла, определяется с высокой точностью. Оррорины жили около 6 000 000 лет назад, причем не в саванне, а в лесу, то есть их переход к прямохождению невозможно объяснить «переходом» от леса к саванне.
Третьим «козырем» сторонников прямоходящих предков стала Арди, самка ардипитека, жившая примерно 4 400 000 лет назад. Ардипитеки обитали в тропических лесах. Они были способны к прямохождению, но могли и лазать по деревьям.
Останки ардипитеков были обнаружены на территории Эфиопии в 90-х годах прошлого века. О способности к бипедализму свидетельствуют четыре пальца ног, за исключением большого, которые составляли жесткую конструкцию, свойственную прямоходящим гоминидам. К примеру, у шимпанзе все пальцы ног весьма подвижны. Одновременно у австралопитеков большие пальцы на ногах противостояли остальным пальцам, что указывает на использование их для охвата ветвей деревьев.
Реконструкция скелета Арди
Ардипитеки являются нашими предками или, как считают некоторые ученые – близкими родственниками наших предков. Они занимают промежуточное положение между шимпанзе и австралопитеками, о которых пойдет речь дальше. Ардипитеки сочетают признаки обезьяны и человека. Обратите внимание на правую ногу Арди. Она выпрямлена в колене полностью. Ардипитеки не постоянно передвигались на ногах, потому что часть времени лазали по деревьям, но когда они ходили, то ходили как мы с вами – на прямых, а не на полусогнутых ногах.
Теперь давайте подведем итог сказанному.
Общие предки человека и шимпанзе или (согласно другой классификации) предки человека, шимпанзе, горилл и орангутанов[13], жившие 6 000 000–7 000 000 лет назад, были