Изменения в обстоятельствах битвы по ходу повествования таковы: 1) внезапная многочисленность троянцев (по 50 человек у 1000 костров), хотя в начале описания говорится о меньшей численности, чем у ахейцев; 2) появление частокола, который не был упомянут ранее; 3) сражение у рва, а потом картина нового отступления ахейцев до этого самого рва (уже с частоколом). Все это говорит о том, что «сшиты» две битвы. Причем, перед второй ахейцы, понимая реальность угрозы, успевают построить частокол. Это означает, что между битвами прошел значительный период. Построить такое укрепление в безлесной местности (сами троянцы добывают лес на отрогах далекой Иды) – дело нескольких месяцев. Кроме того, среди троянцев мы не видим их союзников. Они должны появиться позднее – когда численность троянского войска серьезно уменьшится. Как минимум здесь должны появиться дарданцы (по сути – те же троянцы, но провинциальные), ликийцы (во главе с Сарпедоном и Главком), фракийцы. Позднее (уже за пределами «Илиады») появляются амазонки во главе с Пенфесилеей и эфиопы под руководством Мемнона.
Если по-иному «сшить» песни Гомера, то можно представить, что в первом сражении ахейцы были наголову разбиты, но сумели отбить троянцев у подготовленного рва (или сухой протоки Скаманра). Перед битвой состоялся поединок между Парисом и Менелаем. Во второй битве троянцы потерпели сокрушительное поражение, но также погибло много ахейцев. Было заключено перемирие, в течение которого ахейцы укрепили ров частоколом, а троянцы стянули новые силы, включая союзников. К этому периоду относится поединок между Гектором и Аяксом. Склонить союзников к совместным действиям позволяют грабительские вылазки ахейцев, разоряющие троянские города. Новое наступление троянцев приводит к осаде частокола и битве у кораблей, в которой Гектор, переоценивший свои силы, терпит поражение.
В течение всей этой истории главным героем троянцев (да и всего эпоса) является Гектор, а главным героем ахейцев – Диомед. Про Ахилла известно лишь, что он первым высадился на троянский берег (прерогатива авангарда) и участвовал в грабежах троянских городов. Ссора с Агамемноном относится к моменту, когда ахейцы заперты в частоколе и желания сражаться у них уже почти не осталось. Невольно из мирмидонцев Ахилла, размещенных вдали от основных событий, образуется резерв ахейского войска, который, вступая в сражение, решает его исход.
Ахилл капризничает
Переговоры вождей осажденных за частоколом ахейцев с Ахиллом выявляют масштаб его прежней деятельности. Его усилиями разгромлен Лесбос и там грабеж дал огромные богатства, а в Троаде Ахилл разграбил