– Привет!
Она ответила взаимностью. Обворожительная белозубая улыбка осветила ее красивое слегка загоревшее лицо:
– Привет!
Аркадий за руку поздоровался с Соколиковым, шутливо-официальным тоном добавил:
– Позволь представить тебе еще одного члена предстоящей экспедиции – Белозерову Анастасию Александровну. Обстоятельства вынудили взять это зловредное существо с собой.
Настя легонько стукнула его ладошкой по затылку
– Сам ты зловредное существо!
Белозеров поправил бейсболку тихо хихикнул, почесал затылок.
– Пришлось ей все рассказать. Так что она в теме. Так получилось, что моя сестрица оказалась единственным человеком, кого я готов посвятить в эту тайну. Конечно, не считая тебя. Дело в том, что мы не знаем, удачным ли будет наше путешествие во времени, и если мы не вернемся, то кому-то надо будет сообщить об этом моему родителю, а уж он примет решение, как нас вызволить.
Настя перебила:
– Зря ты, Аркаша, это затеял, да еще и Кирилла втянул в свою авантюру. Надо было сообщить о находке в соответствующие инстанции…
Аркадий возмутился:
– Ну уж нет. Стоит нам заикнуться о машине времени, как туда сразу понаедут всякие научные сотрудники, специальные службы, и тогда не видать мне путешествий во времени, как своих ушей. А оно мне надо? Пока не побываю в другом времени, агрегат не отдам.
– Но вы же рискуете жизнью! Вы подумали о родителях? Кирилл, почему ты молчишь? Обо мне ты подумал?
Аркадий с нарочито удивленным выражением лица посмотрел на Кирилла.
– Похоже, я чего-то не знаю? Ваши отношения зашли так далеко?
Кирилл оставил Аркадия без ответа и обратился к Насте:
– Рисковать жизнью мне приходилось и прежде. Я ведь мог не вернуться из горячей точки, как и мой отец. Маму жалко, но я надеюсь на лучший исход. А если вдруг…
Настя договорить не дала, нахмурила красиво изогнутые брови:
– Мы с отцом о ней позаботимся. Но ты не сказал обо мне.
Лицо Кирилла стало суровым.
– Ты знаешь, как я к тебе отношусь, но ведь у людей, посвятивших себя воинской службе, тоже есть любимые, и они зачастую тоже рискуют потерять жизнь…
– Вы не на воинской службе.
– Да, но ведь кто-то должен первым шагнуть в другое время.
– Может, лучше уничтожить этот ваш агрегат? Мы же не знаем, что он принесет человечеству. А вдруг им завладеет какой-нибудь злой гений. Кто знает, может, он принесет человечеству вред. Давайте выкинем его в реку – робко предложила Настя.
Аркадий вскинулся, перефразируя слова одного из героев фильма «Белое солнце пустыни», сказал:
– Нет, ребята, агрегат я вам не дам!
Кирилл успокоил:
– Никто у тебя его не забирает. Меня больше волнует безопасность Насти, когда она, в случае нашего перемещения в другое