– Она закончит его, получит диплом. Ее ждет прекрасное будущее.
– По-моему, мир Вам рисуется в радужном свете.
– Отнюдь, успех мне не во всем будет сопутствовать… но, неважно… кстати, я уезжаю скоро.
– Накануне свадьбы?
– Как Вы точно выразились, это наше с Еленой решение. Свадьба состоится в любом случае. Но я должен ехать в Б***.
– Зачем? Не понимаю Вас.
– Есть вещи, которые от меня не зависят.
Старик пристально посмотрел на своего будущего зятя.
– Я могу Вам задать личный вопрос?
– Разумеется.
– Как бы это сказать помягче, после той аварии… в которой Вы…
– Это изменило меня полностью – внутренне. Вы это хотели услышать? Да, я не отрицаю! Но это слишком личный вопрос, как Вы заметили. Но зато я приобрел некоторые ценные качества, которые мне понадобятся.
– Какие же?
– Предвидение, к примеру. Я же говорю, подумайте над тем, что я сказал. Советую Вам для Вашего же блага. Прощайте.
После ухода Белосельского старик пребывал в некоторой задумчивости. Затем, сопоставляя в уме все, что он слышал в последнее время о молодом человеке и на основе собственных умозаключений, произнес:
– Он сумасшедший. Больной на голову! Елена должна отменить свадьбу! Отдаст дом для приюта! Фантастический рейдерский захват! Что за бредовые идеи!
И он стал торопливо звонить дочери.
Глава 9. Земля Черных дроздов
Б***… 1999 год… Там, где река Черный Дрин сливается со своим белым братом, почти у подножья Северо-албанских Альп раскинулся маленький симпатичный городок, миниатюрный, точно построенный подземными сказочными жителями. К нему вела всего одна дорога, утомительная, полная крутых подъемов и не менее трудных спусков. Город печально вырисовывался на фоне сапфирового неба и жемчужных облачков. Воздух был насыщен жженой древесиной. Всю эту картину увидела маленькая процессия, которая приближалась к городу на трех машинах, в одной из которых находились люди, а две другие перевозили гуманитарный груз.
– Да, шеф, – произнес мужчина в камуфляжной зеленой форме, – ну и заехали мы… Вы уверены, что следовало остановиться именно здесь?
– Да, здесь находится миссия Красного Креста.
– А военные?
– У нас есть все необходимые разрешения.
Белосельский достал сигару.
– В Москве Вы не курили… последую Вашему примеру.
– То было в Москве… Сейчас нам позволено многое другое.
– Что же, например?
Белосельский не ответил.
Виталий тем временем стал пускать кольцеобразные клубы дыма.
– Идет война. Одно это допускает совершенно жуткие вещи и последствия.
– Да уж, самое подходящее время для путешествия!
Белосельский пропустил эту шутку мимо ушей.
– Вон, видишь там – первый контрольно-пропускной пункт.
– Вооруженных людей я не вижу.
– Зато я вижу. Как я сказал,